Wat zijn Safe Haven-wetten?
Veilige havenwetten, die soms Baby Moses-wetten worden genoemd, zijn wetten in bepaalde Amerikaanse staten die nieuwe moeders of soms vaders toestaan om ongedeerde pasgeborenen of jonge baby's achter te laten op plaatsen zoals politiebureaus of ziekenhuizen. Wanneer in een Amerikaanse staat veilige havenwetten van kracht zijn, die bijna allemaal omvatten, zullen ouders niet worden vervolgd wegens het in de steek laten van kinderen, en in veel staten hoeven ouders niet eens hun naam of persoonlijke informatie achter te laten wanneer ze een baby achterlaten .
Deze wetten zijn vastgesteld vanwege de tragische toename van het verlaten van pasgeborenen en zelfs kindermoord. Een nieuwe moeder die doodsbang is om haar moederschapstatus te laten ontdekken of die wordt overweldigd door moederschap, kan handelen op manieren die haar kind in gevaar kunnen brengen. Dit kan het weggooien van baby's omvatten, ze achterlaten op plaatsen waar ze waarschijnlijk niet worden ontdekt, of ze doden voordat ze worden weggegooid. De ernst van het plegen van kindermoord of verlatenheid kan deze moeders inhalen en het kan niet alleen een einde maken aan het leven van een pasgeboren baby, maar kan ook de toekomst beëindigen van een moeder die niet volledig is uitgerust of klaar om voor een kind te zorgen.
Wetten binnen elke staat verschillen, en het cruciale punt van elke staat die deze wetten aanbiedt, is dat informatie daarover gemakkelijk toegankelijk moet zijn. Veilige havenwetten zullen alleen werken als een nieuwe moeder weet dat ze bestaan en precies weet wat ze moet doen als het moederschap onverwacht of overweldigend is. Staten die deze wetten hebben ingevoerd, zien een afname van gevallen van kindermoord en verlatenheid en veel baby's die op passende wijze zijn achtergelaten op een veilige locatie worden met succes geadopteerd. In sommige staten kunnen moeders heroverwegen en hun kinderen terugkrijgen gedurende een bepaalde periode, op welk moment sociale diensten de moeder mogelijk kunnen helpen met ondersteuning en onderwijs.
De leeftijd van de baby die op een veilige locatie kan worden achtergelaten, kan per staat verschillen. In sommige staten kunnen moeders kinderen tot een maand oud achterlaten. Anderen accepteren geen kinderen in de status van veilige haven als ze ouder zijn dan drie dagen. Niet alleen krijgen ouders immuniteit tegen beschuldigingen van verlating, maar ook aan mensen die optreden als veilige havenaanbieders wordt meestal immuniteit verleend tegen mogelijke schade die het kind zou kunnen toebrengen. De meeste kinderen die worden opgegeven bij een aanbieder van een veilige haven, worden naar ziekenhuizen gebracht en kunnen zonder behandeling van ouders medische behandeling en tests ondergaan.
Enkele mazen in de wetten van de staatshaven hebben tot onbedoelde gevolgen geleid. In de late jaren 2000, toen Nebraska de wetten van hun staatshaven goedkeurde, gaven ze de leeftijd van kinderen niet aan en dit leidde ertoe dat sommige ouders al hun kinderen of tieners op veilige plekken afzetten. Veilige havenwetten moeten zorgvuldig worden geschreven om dit te voorkomen en zijn meestal gericht op moeders die kinderen hebben buiten een ziekenhuis en die geen enkele vorm van ondersteuning hebben.
Veilige havenwetten kunnen de dood van kinderen en de vervolging van moeders voorkomen, maar ze zijn niet volledig effectief. In staten waar deze wetten zijn aangenomen, zijn er nog steeds gevallen van kindermoord en het verlaten van kinderen. Vanwege dit kunnen ze de kritische behoefte aan passend onderwijs voor jonge vrouwen en mannen niet vervangen voordat de zwangerschap plaatsvindt of zonder medische hulp naar de bevalling gaat. Veilige havenwetten zijn meestal de laatste redmiddel en interventie om zowel moeders als hun pasgeborenen te beschermen, en moeten niet worden beschouwd als een totaaloplossing voor het probleem van het verlaten van kinderen, onbedoelde zwangerschap en kindermoord.