Que sont les lois Safe Haven?
Les lois sur les refuges, parfois appelées lois Baby Moses, sont des lois dans certains États américains qui permettent aux nouvelles mères ou parfois aux pères de laisser des nouveau-nés ou des bébés en toute sécurité dans des lieux tels que des postes de police ou des hôpitaux. Lorsque les lois sur les refuges sont en vigueur dans un État américain, ce qui inclut la quasi-totalité d'entre elles, les parents ne feront pas l'objet de poursuites pour abandon d'enfants et, dans de nombreux États, ils n'auront peut-être même pas besoin de laisser leur nom ou leurs informations personnelles à la naissance. .
Ces lois ont été établies en raison de la montée tragique de l'abandon des nouveau-nés et même de l'infanticide. Une nouvelle mère qui est terrifiée par la découverte de son statut de mère ou qui est dépassée par la maternité peut agir de manière à mettre en danger son enfant. Cela peut inclure de jeter les bébés, de les laisser abandonnés dans des endroits où ils ne seront probablement pas découverts, ou de les tuer avant de les jeter. La gravité de l'infanticide ou de l'abandon peut rattraper ces mères et peut non seulement mettre fin à la vie d'un nouveau-né, mais également à l'avenir d'une mère qui n'est pas entièrement équipée ni prête à s'occuper d'un enfant.
Les lois diffèrent d'un État à l'autre et ce qui est crucial pour tout État qui offre ces lois est que les informations les concernant doivent être facilement accessibles. Les lois sur les refuges sûrs ne fonctionneront que si une nouvelle mère sait qu’elles existent et sait exactement quoi faire si la maternité est inattendue ou accablante. Les États qui ont promulgué ces lois voient une réduction des cas d'infanticide et d'abandon et de nombreux bébés convenablement placés dans un lieu sûr sont adoptés avec succès. Dans certains États, les mères peuvent repenser et récupérer leurs enfants pendant une certaine période. Les services sociaux pourraient alors être en mesure d'aider la mère en lui fournissant soutien et éducation.
L'âge du nourrisson qui peut être laissé dans un lieu sûr peut varier selon les États. Certains États permettent aux mères de laisser des enfants âgés de moins d'un mois. D'autres n'acceptent pas les enfants en statut de refuge s'ils ont plus de trois jours. Les parents sont non seulement immunisés contre toute accusation d'abandon, mais les personnes qui agissent en tant que fournisseurs de refuge sûr bénéficient généralement d'une immunité contre tout préjudice potentiel pouvant être causé à l'enfant. La plupart des enfants livrés à un fournisseur de refuge sont conduits dans des hôpitaux et peuvent recevoir un traitement médical et des tests sans autorisation parentale.
Quelques lacunes dans les lois sur les paradis d’État ont eu des conséquences inattendues. À la fin des années 2000, lorsque le Nebraska a adopté sa loi sur le paradis des États, il n'a pas précisé l'âge des enfants, ce qui a amené certains parents à déposer tous leurs enfants ou adolescents dans des lieux sûrs. Les lois sur les refuges doivent être rédigées avec soin pour éviter cela et s’adressent principalement aux mères qui ont des enfants en dehors de l’hôpital et qui n’ont aucun soutien.
Les lois sur les refuges sûrs peuvent empêcher la mort des nourrissons et la poursuite des mères, mais elles ne sont pas totalement efficaces. Dans les États où ces lois ont été adoptées, il existe encore des cas d'infanticide et d'abandon d'enfants. Pour cette raison, ils ne peuvent pas se substituer au besoin critique d'une éducation appropriée des jeunes femmes et des jeunes hommes avant la grossesse ou l'accouchement sans l'accompagnement médical. Les lois sur les refuges ne constituent généralement que le dernier recours et une intervention visant à protéger à la fois les mères et leurs nouveau-nés, et ne devraient pas être considérées comme une solution totale au problème de l'abandon d'un enfant, d'une grossesse non désirée et de l'infanticide.