Wat zijn de oorzaken van perifere neuropathie?
Perifere neuropathie is een aandoening waarbij beschadiging van de zenuwen in het perifere zenuwstelsel resulteert in gevoelverlies, pijn of verlies van motorische functie. Het perifere zenuwstelsel bestaat uit de zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg die verantwoordelijk zijn voor de motorische en sensorische functie. Oorzaken van perifere neuropathie kunnen van alles zijn, van ziekten, zoals diabetes, tot voedingstekorten tot blootstelling aan straling - veel verschillende aandoeningen kunnen schade aan de zenuwen veroorzaken, dus er zijn veel mogelijke oorzaken van perifere neuropathie. Hoewel er symptomatische behandelingen beschikbaar zijn, vereist het echt genezen van de zenuwproblemen inzicht in de onderliggende oorzaak in individuele gevallen van perifere neuropathie.
Veel verschillende ziekten kunnen perifere neuropathie veroorzaken. Verschillende genetische ziekten, zoals de ataxie van Friedreich, veroorzaken degeneratie van de perifere zenuwen. Diabetes is een andere ziekte die kan leiden tot perifere neuropathie. Andere ziektegerelateerde oorzaken van perifere neuropathie omvatten infecties zoals AIDS, difterie en amyloïdose. Al deze ziekten en vele anderen kunnen een vorm van degeneratie in of schade aan het perifere zenuwstelsel veroorzaken.
Een tekort aan verschillende voedingsstoffen of andere vitamines is een van de vele mogelijke oorzaken van perifere neuropathie. Van vitamine B12-tekort is vooral bekend dat het zenuwdegeneratie veroorzaakt. Veel verschillende ziekten, aandoeningen en behandelingen voor sommige ziekten kunnen vitamine B12-tekort veroorzaken. Het kan gemakkelijk worden behandeld door een verhoogde inname van B12 via de voeding of door het gebruik van vitamine B12-supplementen. Helaas kan vitamine B12-tekort moeilijk te detecteren zijn en kan permanente zenuwschade veroorzaken, dus het is belangrijk om voldoende B12-inname te behouden.
De toxische effecten van veel verschillende stoffen behoren ook tot de oorzaken van perifere neuropathie. Overmatige consumptie van vitamine B6, zoals door grote doses die soms worden gebruikt om carpaal tunnelsyndroom te behandelen, kan zenuwschade veroorzaken. Toxiciteit van zware metalen heeft vaak vergelijkbare effecten. Overmatig drinken van alcoholische dranken kan ook leiden tot perifere neuropathie. Veel voorgeschreven medicijnen, waaronder krachtige antibiotica en medicijnen die bij chemotherapie worden gebruikt, kunnen het lichaam op veel manieren beschadigen en schade aan het perifere zenuwstelsel veroorzaken.
Veel vormen van fysiek trauma kunnen ook directe of indirecte schade aan de zenuwen veroorzaken door directe schade, zoals tranen, compressie of bloedverlies. Slechte snijwonden of knijpende wonden kunnen bijvoorbeeld directe schade aan de zenuwen veroorzaken, terwijl beroertes kunnen voorkomen dat bloed bepaalde zenuwcellen bereikt. Gipsverbanden, beugels, spalken en andere apparatuur kunnen zenuwcellen comprimeren en ook perifere neuropathie veroorzaken. Langdurige blootstelling aan bijzonder koude temperaturen kan ook zenuwcellen ongevoelig maken en beschadigen.