Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van abnormale cervicale cellen?
De veel voorkomende oorzaken van abnormale cervicale cellen zijn infectie, ontsteking, virussen zoals het humaan papillomavirus (HPV) en herpes en pre-kankerachtige veranderingen. Abnormale cervicale cellen worden meestal ontdekt tijdens een routine uitstrijkje, een test die wordt gebruikt om eventuele veranderingen in de structuur van de cellen te detecteren. Een monster van cellen wordt uit de wand van de baarmoederhals genomen en onderzocht. De meeste oorzaken van abnormale cervicale cellen leiden niet tot de ontwikkeling van kanker als ze op de juiste manier worden behandeld.
Gistinfecties kunnen ervoor zorgen dat een uitstrijkje abnormaal terugkomt. Dit soort infecties wordt veroorzaakt door een onbalans in de bacterieniveaus in de vagina. Ze zijn niet noodzakelijkerwijs gerelateerd aan seksuele activiteit en kunnen worden veroorzaakt door bepaalde voorgeschreven antibiotica.
Elk type ontsteking of bijwerking kan leiden tot abnormale cervicale cellen. Ontsteking is de reactie van het lichaam op een soort waargenomen verwonding of irritatie. Douches, tampons of zelfs talkpoeder kunnen leiden tot een ontstekingsreactie.
Seksuele activiteit, vooral als deze recent is, is een andere mogelijke oorzaak van abnormale cervicale cellen. Dit kan een gevolg zijn van een ontsteking van de activiteit. Het veroorzaakt meestal alleen een tijdelijke verandering in de cellen.
Een andere veel voorkomende oorzaak van abnormale resultaten van de pap-test is HPV. De term HPV beschrijft eigenlijk een groep verwante virale stammen; sommige soorten kunnen leiden tot de ontwikkeling van genitale wratten, terwijl andere eerder kans hebben op pre-kankerachtige veranderingen in de baarmoederhals. Een grote meerderheid van HPV-gevallen leidt niet tot zichtbare uitbraken of symptomen. Het is een virus dat kan worden behandeld, maar niet genezen.
Veel van de soorten abnormale cervicale cellen wijzen op een mogelijke infectie met HPV. Een uitstrijkje test van ASCUS of LSIL geeft een mogelijke HPV aan. Een ASCUS-resultaat betekent dat de cellen niet normaal zijn, maar ze zijn niet noodzakelijkerwijs gekoppeld aan een bepaalde afwijking. Omdat ze mogelijk verband houden met grote veranderingen in de celstructuur, wordt soms een colposcopie uitgevoerd.
Een colposcopie is een meer diepgaand bekkenonderzoek waarbij zorgvuldig alle abnormale cervicale cellen worden onderzocht. Tijdens het examen visualiseert de arts het oppervlak van de baarmoederhals met behulp van een apparaat dat colposcoop wordt genoemd. Een biopsie kan worden uitgevoerd tijdens een colposcopie. Deze procedure omvat het nemen van meer monsterweefsel voor verdere laboratoriumtests.
Sommige veranderingen in cervicale cellen kunnen wijzen op pre-kankerweefsel. De resultaten van de pap-test geven meestal grote structurele veranderingen aan en worden gecodeerd als HSIL. Dit resultaat betekent niet dat kanker zich zal ontwikkelen, maar dat het risico hoger is. Behandeling wordt meestal uitgevoerd op dit soort cervicale cellen.
Naast oppervlaktecellen bestaan er ook kliercellen in de baarmoederhals en kunnen ze abnormaal terugkomen. Veranderingen in deze cellen duiden meestal op een potentieel ernstig probleem, zoals kanker. Een colposcopie is meestal nodig om te bepalen waarom kliercellen zijn veranderd.