Wat zijn de verschillende oorzaken van bloederige ontlasting?
Bloederige ontlasting is een symptoom dat kan worden veroorzaakt door een aantal gastro-intestinale problemen. In medische termen aangeduid als hematochezia, kan bloederige ontlasting zichtbaar zijn of niet. Wanneer er zichtbare tekenen zijn, zijn patiënten beter in staat om hun symptomen aan hun arts te beschrijven. Soms is het bloed niet zichtbaar, maar is het toch in de ontlasting aanwezig. Dit wordt bevestigd door fecaal occult bloedonderzoek. Of het nu zichtbaar is of niet, bloederige ontlasting wordt veroorzaakt door ergens in het maagdarmkanaal te bloeden.
Een van de eerste dingen om artsen de eerste aanwijzing te geven over de oorzaak van bloederige ontlasting is de kleur van het bloed. Meestal, hoe helderder het bloed, hoe dichter bij het rectum de bloeding optreedt. Hoe verder weg van het rectum de bloedbron is, hoe langer het bloed in het maagdarmkanaal blijft. Terwijl bloed door het kanaal gaat, wordt het afgebroken door bacteriën, waardoor het donkerder of zelfs zwart wordt. Zwarte "teerachtige" ontlasting wordt medisch aangeduid als melena.
Bloed in de ontlasting is vaak een symptoom van een verscheidenheid aan onschadelijke gastro-intestinale aandoeningen zoals aambeien of een anale fissuur, maar kan ook een symptoom zijn van ernstigere aandoeningen zoals maag- of darmkanker. Bloederige ontlasting kan ook worden veroorzaakt door de ziekte van Crohn, diverticulitis, maagzweren en elke aandoening die onzeker kan zijn maar eerder werd gediagnosticeerd als het prikkelbare darmsyndroom.
Om een arts de oorzaak van bloederige ontlasting te diagnosticeren, kunnen ze eerst bevestigen dat bloed inderdaad aanwezig is door een fecale test te doen. De algemene locatie van maagdarmbloeding kan worden bepaald door de kleur van het bloed in de ontlasting, maar visuele inspectie van het maagdarmkanaal is slechts een manier voor een arts om zeker te zijn van de locatie. Fel rood of kastanjebruin bloed in de ontlasting zal waarschijnlijk een colonoscopie veroorzaken, terwijl zwarte of teerachtige ontlasting slokdarminspectie kan veroorzaken. De mate van testen voor diagnose hangt af van de ernst en frequentie van bloeden en andere symptomen.
Bloederige ontlasting duidt niet altijd op een ziekte. In feite kan dit symptoom zeer mild en zeldzaam zijn als gevolg van constipatie, aambeien of zelfs na maagvirussen die ernstig of gewelddadig braken veroorzaakten. Als bloed in kleine hoeveelheden aanwezig is en alleen op toiletpapier, let dan gewoon op nieuwe of zich ontwikkelende symptomen. Onregelmatige en milde bloederige ontlasting is geen reden voor alarm en hoewel het vermelden waard is aan uw arts, is mogelijk geen onmiddellijke medische hulp vereist. Als er echter bloederige ontlasting aanwezig is met andere symptomen, met name koorts, buikkrampen, rectale bloeding of meerdere dagen aanhoudt, zoek dan medische hulp.