Wat zijn de verschillende chakra-systemen?
In door hindoes geïnspireerde holistische genezingssystemen worden de chakra's beschouwd als energiekolken. Zoals gebruikelijk is bij oude tradities, hebben variaties van de modellen van het chakra-systeem zich ontwikkeld. Sommige variaties zijn de westerse traditie, Bön en tantrische chakra-systemen. Chinese geneeskunde bevat ook energiecentra die vergelijkbaar zijn met chakra's.
De meeste chakra-systemen hebben zeven grote chakra's, die beginnen aan de basis van de wervelkolom en omhoog naar de bovenkant van het hoofd gaan. Bij het definiëren van chakra's worden deze zeven de wortel-, sacrale, zonnevlecht, hart-, keel-, derde oog- en kruinchakra's genoemd, die kunnen overeenkomen met clusters van zenuwen in het lichaam. Deze energie kan chakra-balancering of chakra-healingtechnieken vereisen om het welzijn te behouden.
Het westerse denken over chakra-systemen is sterk beïnvloed door de vertalingen en de werken van Sir John Woodruff en CW Leadbetter. In de westerse traditie zijn de hindoeïstische concepten van chakra's gecombineerd met het traditionele begrip van de Chinese geneeskunde van qi of levensenergie. Zoals geldt voor veel andere tradities, liggen de chakra's in de westerse traditie vanaf de basis van de wervelkolom tot de kroon op het hoofd. New Age-afleidingen associëren meestal een kleur met elk chakra, samen met andere fysieke, mentale en emotionele kenmerken. Sommige varianten beweren het bestaan van een chakra onder de voeten, bekend als de Earth star chakra, en een of meer chakra's boven het hoofd, bekend als transpersoonlijke chakra's.
Een Himalyan Bönpo-traditie, onderwezen door Tenzin en Wangyal Rinpoche, heet Bön. In de Bön-traditie zijn er zes grote chakra's. De Bön-chakra's komen overeen met de boeddhistische zes rijken van ervaring. Een belangrijk concept in deze praktijk is dat de chakra's, die levenskrachtcentra zijn, het karakter van de waargenomen werkelijkheid zullen beïnvloeden.
Hindoese tantrische chakra-tradities worden vaak geassocieerd met zinnelijkheid en seksualiteit. Kundalini yoga kan worden gebruikt in tantrische genezingspraktijken. De beoefenaars denken aan een slang van energie die is opgerold in de buurt van de lagere wervelkolom. Bepaalde yogahoudingen kunnen worden gebruikt bij het behandelen van chakra's door de slang te doen afwikkelen. Deze actie kan een transformatie ontketenen waarin alle chakra's, van de wortel tot de kroon, worden doorboord en het bewustzijn van het individu versmelt met dat van het universum.
Net als bij chakra-systemen wordt het idee van energiecentra ook gebruikt in de Chinese geneeskunde. De levensenergie beweegt langs een kanaal nabij de voorkant van het lichaam en omhoog langs een kanaal nabij de achterkant. Zoals geldt voor de Hindoe chakra-genezingssystemen, moet energie vrij stromen om de gezondheid te behouden.