Wat zijn de verschillende symptomen van dystonie?

Dystonie is een medische aandoening waarbij de spieren van een persoon onregelmatig en onvrijwillig samentrekken als gevolg van zenuwbeschadiging. Individuen kunnen dystonie in één of meer spieren tegelijk ervaren, meestal in de handen, voeten, nek en mond. De aandoening kan worden veroorzaakt door een aantal verschillende factoren, waaronder hersentrauma, beroertes, tumoren, ernstige infecties en erfelijke genetische neigingen. De symptomen van dystonie kunnen variëren van zeer mild, zoals incidentele krampen in de hand of voet, tot volledig slopende, zoals pijnlijke spasmen in de nek die onomkeerbare zenuw- en weefselschade veroorzaken. Afhankelijk van het deel van het lichaam dat is getroffen, hebben artsen een aantal veelzeggende dystoniesymptomen geïdentificeerd, waaronder krampen, verlies van coördinatie, spierpijn, abnormale houding en vermoeidheid.

De meest voorkomende symptomen van dystonie zijn pijnlijke spasmen en krampen die beginnen in een enkel deel van het lichaam, zoals de hand. Een persoon kan merken dat zijn of haar hand verkrampt tijdens normale activiteiten, zoals schrijven of een stuur vastpakken. Na verloop van tijd gaan de krampen langer mee en worden ze pijnlijker en beginnen de spieren te trillen tijdens andere activiteiten. Een getroffen persoon kan de coördinatie verliezen en uiteindelijk volledig onmogelijk worden om een ​​bepaalde spier te controleren.

Mensen die last hebben van frequente spiercontracties in andere delen van het lichaam ervaren extra dystoniesymptomen. Personen met spierproblemen in hun mond of kaken kunnen moeite hebben met eten, slikken en praten. Nekkrampen kunnen ervoor zorgen dat het hoofd heftig schokt, wat soms leidt tot gescheurde spieren, whiplash en zelfs hersenschade. Oog- en oogliddystonie kan oncontroleerbaar, snel knipperend en uiteindelijk blindheid veroorzaken.

Veel secundaire dystonie symptomen komen voor wanneer een individu lijdt aan chronische pijn en spasmen. Een persoon kan een slechte of abnormale houding ontwikkelen als gevolg van rug- en beenkrampen en overmatige stress, angst en vermoeidheid ervaren door constante spierbewegingen. Veel mensen hebben moeite met slapen vanwege krampen en pijn tijdens het liggen.

Een persoon die gelooft dat hij of zij symptomen van dystonie heeft, moet een neuroloog raadplegen om de diagnose te bevestigen en een behandelplan te starten. Een arts verzamelt meestal informatie over de medische en familiegeschiedenis van een patiënt, voert een lichamelijk onderzoek uit en bestelt bloedtesten om te controleren op tekenen van een beroerte of kanker. Er is geen bewezen remedie voor dystonie, maar artsen kunnen symptomen verlichten en de onderliggende oorzaken behandelen door dopamine-verbeterende medicijnen voor te schrijven, botulinumtoxine (Botox®) in de aangetaste spieren te injecteren en af ​​en toe chirurgische procedures te regelen om beschadigde of slecht functionerende zenuwen te verwijderen. Lopend medisch onderzoek zal waarschijnlijk leiden tot effectievere behandelingsprocedures en mogelijk een remedie voor dystonie.