Wat zijn de verschillende rookgerelateerde ziekten?

Enkele van de meest voorkomende aan roken gerelateerde ziekten zijn emfyseem, chronische obstructieve longziekte (COPD) en longkanker. Coronaire hartziekte, beroerte en chronische bronchitis zijn andere ziekten die verband houden met het roken van sigaretten. Er zijn duizenden giftige chemicaliën in de samenstelling van een enkele sigaret die tot ziekten kunnen leiden.

Het ernstigste gevolg en de risicofactor van het roken van sigaretten is kanker. Er wordt gezegd dat negen van de 10 sterfgevallen aan longkanker wordt veroorzaakt door het roken van sigaretten. Andere aan roken gerelateerde ziekten zijn verschillende vormen van kanker zoals pancreas, prostaat en lever. Vaker is mondkanker of strottenhoofd ook aan roken gerelateerd. Hoewel longkanker verantwoordelijk is voor meer aan roken gerelateerde ziekten en sterfgevallen dan de andere vormen van kanker samen, kunnen ze allemaal een belangrijke factor spelen.

Emfyseem vernauwt de longen en luchtwegen, net als COPD. Langdurig roken kan de voering en de weefsels van de long beschadigen, wat permanente schade en levenslange ademhalingsmoeilijkheden veroorzaakt. Kortademigheid, piepende ademhaling en de aanwezigheid van een chronische hoest zijn allemaal symptomen van aan roken gerelateerde aandoeningen geassocieerd met COPD.

Chronische bronchitis veroorzaakt meestal dat het slijm ophoest en vaak ontstekingsproblemen heeft met betrekking tot de bronchiën. Er kan grote moeilijkheid zijn als het individu probeert uit te ademen omdat de longen harder moeten werken om te contracteren. Degenen die lijden aan dergelijke aan roken gerelateerde ziekten zijn doorgaans gevoeliger voor infecties van de bovenste luchtwegen.

Hartziekte veroorzaakt door het roken van sigaretten wordt vaak gezien. Als de roker zijn gewoonte gedurende een bepaalde periode voortzet, zal plaque zich waarschijnlijk ophopen in de slagaders van het hart. Wanneer de slagaders uitharden, kan de bloedstroom worden geblokkeerd en dit kan tot veel ernstige complicaties leiden. Indien onbehandeld, kan dit leiden tot de dood door hartstilstand. Het roken van marihuana is ook in verband gebracht met het veroorzaken van risicofactoren voor hartaandoeningen, hoewel sommige deskundigen deze redenering ontkennen.

Sigaretten roken is een oorzaak van een beroerte gebleken, omdat nicotine een blokkade van de bloedvaten van de hersenen veroorzaakt. Wanneer bloedvaten niet goed kunnen functioneren, verliezen de hersenen ook hun vermogen en kan een beroerte optreden. Slachtoffers van beroertes kunnen vaak worden achtergelaten met blijvende handicaps in spraak- en motorische coördinatie en verlamming.

Voor personen die hun risico op het ontwikkelen van aan roken gerelateerde ziekten willen verlagen, zijn er effectieve methoden om te stoppen met roken. Hulpmiddelen voor stoppen met roken en alternatieven zijn direct beschikbaar. Er zijn ook rokende steungroepen die counseling en technieken bieden om de gewoonte voorgoed te stoppen.