Wat zijn de verschillende symptomen van lipkanker?

Het is gemakkelijk om de eerste symptomen van lipkanker te missen. In de vroege stadia is de ziekte meestal pijnloos en zijn er geen duidelijke fysieke tekenen van een probleem. Het kan verschijnen als vlekken van rood of wit, of zich manifesteren als een kleine zweer die lijkt op de meer goedaardige aften. In meer gevorderde stadia kunnen de symptomen van lipkanker verschijnen als laesies of zweren op de lippen, of een dik, klonterig gevoel in het gebied. Lippen kunnen ook gevoelloos of pijnlijk zijn, maar net zo vaak is er helemaal geen gevoel.

Zelfs wanneer lipkanker zichtbaar wordt, kan het moeilijk zijn om te onderscheiden van andere aandoeningen van de mond. Verkleuringen of zweren op de lippen zijn meestal goedaardig, maar als ze niet binnen twee weken genezen, moeten ze door een arts worden onderzocht als mogelijke symptomen van lipkanker. Tandartsen en artsen hebben meer kans om de ziekte in een vroeg stadium te detecteren, omdat ze meer alert zijn op en kennis hebben van veranderingen in het mondweefsel. Ze kunnen zelfs de kanker detecteren voordat ze testen.

Bij vroege behandeling kunnen de symptomen van lipkanker relatief mild zijn. Een biopsie moet zo snel mogelijk worden uitgevoerd als een knobbeltje, zweer of verkleuring door een medische professional als verdacht wordt beschouwd. Als het niet in de vroege stadia wordt gevangen, kan lipkanker zich verspreiden via de mondholte en tot aan de nek. Snelle behandeling is vooral belangrijk bij lipkanker omdat deze zich snel kan verspreiden.

Lipkanker is niet gebruikelijk, maar het kan zeer ernstig zijn als het niet in de vroege stadia wordt gevangen. Gezwollen lymfeklieren in de nek zijn een teken van meer geavanceerde lipkanker. Tegen die tijd kunnen knobbels merkbaar zijn in de mond en nek. Zodra de lymfeklieren zijn aangetast, is er een verhoogd risico dat de kanker zich via lymfevloeistof en bloed naar de rest van het lichaam verspreidt.

Behandeling voor lipkanker omvat meestal een teaminspanning tussen een oncoloog en een tandarts, waarbij de eerstgenoemde een operatie uitvoert en de laatstgenoemde voor extra toezicht zorgt. Meestal begint de behandeling met een operatie om de kankerachtige knobbel te verwijderen. Lymfeklieren kunnen ook uit de nek worden verwijderd, zodat tests kunnen worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat de kanker zich niet begint te verspreiden. Na de operatie is straling om resterende kankercellen te doden gebruikelijk. Chemotherapie kan worden gebruikt als de ziekte agressiever of geavanceerder is.