Vilka är de olika symptomen på läppcancer?
Det är lätt att missa de första symptomen på läppcancer. I sina tidiga stadier är sjukdomen vanligtvis smärtfri och det brukar inte vara uppenbara fysiska tecken på ett problem. Det kan dyka upp som fläckar av rött eller vitt, eller manifesteras som ett litet magsår som liknar det mer godartade canks öm. I mer avancerade stadier kan symtomen på läppcancer uppträda som lesioner eller sår på läpparna eller som en tjock, klumpig känsla i området. Läppar kan också vara dumma eller smärtsamma, men lika ofta finns det ingen känsla alls.
Även när läppcancer blir synlig kan det vara svårt att skilja sig från andra munproblem. Missfärgningar eller sår på läpparna är vanligtvis godartade, men om de inte läker inom två veckor bör de undersökas av en läkare som potentiella symptom på läppcancer. Tandläkare och läkare är mer benägna att kunna upptäcka sjukdomen i dess tidiga stadier, eftersom de är mer uppmärksamma och kunniga om förändringar i munvävnaden. De kan till och med kunna upptäcka cancer innan de testas.
Om de behandlas tidigt kan symtomen på läppcancer vara relativt milda. En biopsi bör utföras så snart som möjligt om en klump, sår eller missfärgning anses misstänksam av en läkare. Om man inte fångas i de tidiga stadierna kan läppcancer spridas till genom munhålan och ner till halsen. Snabb behandling är särskilt viktigt med läppcancer eftersom det kan spridas snabbt.
Läppcancer är inte vanligt, men det kan vara extremt allvarligt om det inte fångas i sina tidiga stadier. Svullna lymfkörtlar i nacken är ett tecken på mer avancerad läppcancer. Vid denna tidpunkt kan klumpar märkas i mun och nacke. När lymfkörtlarna påverkas finns det ökad risk för att cancer sprids via lymfvätska och blod till resten av kroppen.
Behandling för läppcancer involverar vanligtvis en teaminsats mellan en onkolog och en tandläkare, den förra utför operationen och den senare ger ytterligare övervakning. Vanligtvis börjar behandlingen med operation för att avlägsna cancerformig klump. Lymfkörtlar kan också tas bort från halsen så att test kan göras för att säkerställa att cancern inte har börjat spridas. Efter operationen är strålning för att döda eventuella kvarvarande cancerceller vanligt. Kemoterapi kan användas om sjukdomen är mer aggressiv eller avancerad.