Wat zijn de verschillende soorten balansproblemen?
Er zijn een aantal evenwichtsproblemen die mensen van alle leeftijden kunnen treffen. Ze zijn grofweg onderverdeeld in oorzaken die verband houden met de oren of de hersenen, hoewel andere medische problemen ook verantwoordelijk kunnen zijn. Mensen met een visuele beperking, waaronder blindheid, kunnen ook evenwichtsproblemen ervaren omdat hun ogen geen feedback geven aan het vestibulaire systeem, dat het lichaam gebruikt om in balans te blijven. Er zijn behandelingen beschikbaar voor sommige aandoeningen met evenwicht en het is raadzaam om een arts te raadplegen als mensen veranderingen in hun vermogen om te balanceren en comfortabel te lopen opmerken.
Sommige balansproblemen worden op één hoop gegooid onder de categorie duizeligheid, waarbij mensen het gevoel hebben dat ze draaien of in beweging zijn. Voorbeelden van aandoeningen in deze categorie zijn goedaardige paroxismale positionele duizeligheid (BPPV), de ziekte van Menière, labyrintische infecties van het oor, vestibulaire migraine en akoestisch neuroom. Vertigo kan ervoor zorgen dat mensen vallen, en het kan ook leiden tot loopafwijkingen, zoals een rollende gang, om het duizelige gevoel te compenseren.
Andere evenwichtsproblemen zijn gerelateerd aan presyncope, een medische term voor 'zich zwak voelen'. Mensen met presyncope hebben meestal een probleem met de bloeddruk, waardoor ze zich zwak en onstabiel voelen. Disequilibrium, evenwichtsstoornissen gekenmerkt door gebrek aan evenwicht en het onvermogen om het lichaam te beheersen om in balans te blijven, kunnen worden veroorzaakt door gewrichts- en spieraandoeningen, problemen met het binnenoor, zenuwbeschadiging zoals die wordt gezien bij multiple sclerose en sommige medicijnen.
Evenwichtsproblemen kunnen ook gepaard gaan met een licht gevoel in het hoofd. Mensen met angststoornissen ervaren soms evenwichtsproblemen en hyperventilatie kan ook leiden tot een licht gevoel in het hoofd omdat de hersenen onvoldoende zuurstof krijgen. Hersentumoren en andere degeneratieve ziekten die gebieden van de hersenen zoals het cerebellum aanvallen, kunnen ook leiden tot evenwichtsstoornissen, omdat mensen problemen kunnen hebben met het beheersen van hun looppatroon of rechtop staan.
Wanneer een evenwichtsstoornis wordt geïdentificeerd, kan een reeks diagnostische tests worden gebruikt om meer te weten te komen over waarom een patiënt problemen ondervindt. Deze tests kunnen kanteltabeltests, stresstests, bloedonderzoek, medische beeldvormende onderzoeken van de hersenen, onderzoek van de oren en neurologische onderzoeken omvatten. Het kan nuttig zijn om de artsen zoveel mogelijk achtergrondinformatie te geven over de geschiedenis van de patiënt, het ontstaan van evenwichtsproblemen en eventuele familiegeschiedenis van evenwichtsstoornissen. Deze informatie zal worden overwogen tijdens het opwerken van de patiënt om een lijst met mogelijke oorzaken en voorgestelde behandelingen te bedenken.