Wat zijn de verschillende soorten hepatitisbehandelingen?
Drie soorten interferon en twee antivirale geneesmiddelen vertegenwoordigen veel voorkomende hepatitisbehandelingen. Artsen schrijven deze medicijnen voor, of een combinatie daarvan, op basis van het type hepatitis dat bij de patiënt is gediagnosticeerd. Hepatitis B wordt behandeld met interferon en lamivudine, terwijl de behandeling van hepatitis C kan bestaan uit een combinatie van interferon en ribavirine. Interferon bestaat uit eiwitten die de immuuncellen van het lichaam stimuleren om infecties te bestrijden. Ribavirine en lamivudine zijn beide antivirale middelen die infecties bestrijden.
In de meeste gevallen behandelen hepatitisbehandelingen chronische vormen van de ziekte, met name hepatitis B, C, en een klein percentage mensen met hepatitis D. Andere soorten aandoeningen, waaronder hepatitis A en E, vereisen over het algemeen geen hepatitisbehandelingen omdat symptomen verdwijnen vanzelf of er is geen behandeling beschikbaar. Acute gevallen van hepatitis B en C veroorzaken meestal weinig symptomen, die binnen zes maanden verdwijnen.
Behandelingen met interferon-hepatitis werken mogelijk bij slechts de helft van de in aanmerking komende patiënten, omdat terugval vaak voorkomt. Veel voorkomende bijwerkingen van interferon zijn griepachtige symptomen die meestal gering zijn. Orale lamivudine wordt meestal voorgeschreven voor een jaar en kan in zeldzame gevallen lever- en bloedaandoeningen veroorzaken. Ribavirine kan de productie van bloedcellen en bloedplaatjes vertragen bij gebruik als hepatitisbehandeling. Het is niet voorgeschreven voor mannen of vrouwen die van plan zijn kinderen te krijgen, omdat het geboorteafwijkingen kan veroorzaken.
Iedereen die wordt blootgesteld aan onhygiënische voedselpraktijken kan besmet raken met hepatitis A. Het kan voorkomen na consumptie van voedsel of water dat is besmet met fecale materie en door het eten van rauwe of niet gaar schelpdieren. Reizen naar gebieden waar de ziekte hoogtij viert, kan de ziekte ook verspreiden, maar het is te voorkomen door middel van vaccins. Kinderen vertonen zelden symptomen van hepatitis A, maar volwassenen kunnen zich plotseling ziek voelen en geelzucht lijden. Behandeling met hepatitis is over het algemeen niet nodig voor deze virusstam, die meestal binnen een paar maanden verdwijnt.
Chronische gevallen van hepatitis B en hepatitis C vereisen meestal een behandeling om permanente leverschade te voorkomen en het risico op leverkanker te verminderen. Deze aandoeningen verspreidden zich door het delen van vuile naalden, seksueel contact met een geïnfecteerde persoon en bloedtransfusies voordat de screening op hepatitis begon. Elke situatie waarbij een persoon in contact komt met bloed of lichaamsvloeistoffen die besmet zijn met het virus, vormt een risico.
Er zijn geen behandelingsopties voor de behandeling van chronische hepatitis E, die kunnen leiden tot levercirrose of kanker. Het komt meestal naar boven na reizen naar landen waar hepatitisinfecties hoog oplopen. Dit type virus kan zich verspreiden door onreine tandheelkundige of medische instrumenten, of door een verwonding die de huid breekt en besmet raakt. Interferon kan een klein percentage patiënten helpen die gelijktijdig zijn geïnfecteerd met hepatitis B en hepatitis D.