Quels sont les différents types de traitement de l'hépatite?

Trois types d'interféron et deux antiviraux représentent les traitements courants de l'hépatite. Les médecins prescrivent ces médicaments, ou une combinaison de ceux-ci, en fonction du type d'hépatite diagnostiqué chez le patient. L'hépatite B est traitée avec de l'interféron et de la lamivudine, tandis que le traitement de l'hépatite C peut comprendre une combinaison d'interféron et de ribavirine. L'interféron est constitué de protéines qui poussent les cellules immunitaires du corps à combattre l'infection. La ribavirine et la lamivudine sont deux médicaments antiviraux qui combattent l’infection.

Dans la plupart des cas, les traitements de l’hépatite s’adressent à des formes chroniques de la maladie, en particulier les hépatites B et C, et à un faible pourcentage de personnes atteintes d’hépatite D. disparaissent d'eux-mêmes ou aucun traitement n'est disponible. Les cas aigus d'hépatite B et C produisent généralement peu de symptômes qui disparaissent en six mois.

Les traitements contre l'hépatite à l'interféron pourraient ne fonctionner que sur la moitié des patients éligibles, car les rechutes sont courantes. Les effets secondaires courants de l'interféron incluent des symptômes pseudo-grippaux généralement mineurs. La lamivudine par voie orale est généralement prescrite pour un an et peut provoquer des troubles hépatiques et sanguins dans de rares cas. La ribavirine peut retarder la production de cellules sanguines et de plaquettes dans le traitement de l’hépatite. Il n'est pas prescrit aux hommes ou aux femmes qui envisagent d'avoir des enfants car il peut provoquer des anomalies congénitales.

Toute personne exposée à des pratiques alimentaires insalubres peut être infectée par l'hépatite A. Elle peut survenir après avoir consommé des aliments ou de l'eau contaminés par des matières fécales, et après avoir consommé des mollusques et crustacés crus ou insuffisamment cuits. Les voyages dans des régions où la maladie est endémique peuvent également la propager, mais il est possible de l’éviter grâce aux vaccins. Les enfants présentent rarement des symptômes de l'hépatite A, mais les adultes peuvent se sentir soudainement malades et souffrir de jaunisse. Les traitements de l'hépatite ne sont généralement pas nécessaires pour cette souche de virus, qui disparaît généralement en quelques mois.

Les cas chroniques d'hépatite B et d'hépatite C nécessitent généralement un traitement pour prévenir les dommages permanents au foie et réduire le risque de cancer du foie. Ces troubles se propagent par le partage d'aiguilles sales, le contact sexuel avec une personne infectée et des transfusions sanguines avant le dépistage de l'hépatite. Toute situation dans laquelle une personne entre en contact avec du sang ou des fluides corporels infectés par le virus présente un risque.

Aucune option de traitement n'existe pour le traitement de l'hépatite E chronique, qui peut entraîner une cirrhose du foie ou un cancer. Le plus souvent, il fait surface après un voyage dans des pays où les infections à l'hépatite sont très répandues. Ce type de virus peut se transmettre par des instruments dentaires ou médicaux impurs, ou par une blessure qui déchire la peau et devient contaminée. L'interféron pourrait aider un petit pourcentage de patients co-infectés par l'hépatite B et l'hépatite D.