Wat zijn de verschillende soorten hypertrofie?
Hypertrofie vindt plaats op cellulair niveau, dus het kan in verschillende delen van het lichaam gebeuren. Sommige soorten omvatten ventriculaire, spier- en clitorale hypertrofieën. Vrouwelijke borsten kunnen ook deze aandoening ervaren. Hypertrofie is een aandoening waarbij een groep cellen vergroot wordt, waardoor het orgaan waar de cellen zich bevinden ook vergroot wordt. Het vormt niet noodzakelijk een gevaar voor de gezondheid van een persoon, maar kan enig ongemak veroorzaken, zoals bij de abnormale vergroting van de borsten. De aandoening verschilt van hyperplasie, waarbij cellen in aantal toenemen maar niet in grootte, hoewel beide aandoeningen tegelijkertijd kunnen voorkomen.
Spierhypertrofie wordt vaak ervaren en gewenst door bodybuilders, die hun spieren groter maken door verschillende oefeningen. In tegenstelling tot veel cellen in het lichaam, kunnen de spiercellen niet worden gereproduceerd en vervangen nadat een persoon een bepaalde leeftijd heeft bereikt, dus de enige manier om spiermassa op te bouwen is door de cellen te vergroten in plaats van ze te vermenigvuldigen. Twee soorten hypertrofieën kunnen worden ervaren door de spieren: sarcoplasmatische en myofibrillaire hypertrofieën. Het sarcoplasmatische type veroorzaakt een verhoogde hoeveelheid sarcoplasmatisch vocht in de spiercellen, maar verhoogt niet noodzakelijk de kracht in de spieren. Het myofibrillaire type produceert daarentegen een verhoogde hoeveelheid eiwitten, de "actine" en "myosine" in de spiercellen, waardoor de spieren groter en sterker worden.
Een ander type hypertrofie is de ventriculaire of cardiale hypertrofie, waarbij er een vergroting is van een of beide hartventrikels. Deze aandoening is niet ongewoon bij atleten die regelmatig trainen; constante en frequente activiteit dwingt de slagaders permanent uit te breiden om de versnelde bloedstroom mogelijk te maken, wat resulteert in lagere en gezondere bloeddruk. Zwangere vrouwen kunnen ook een vergroting van het hart ervaren om voldoende bloed naar de foetus te brengen. In sommige gevallen kunnen hypertrofieën gevaarlijk zijn wanneer de vergroting eigenlijk een ontsteking is die wordt veroorzaakt door hypertensie of andere hartproblemen.
Twee voorbeelden van ongewone hypertrofieën zijn die van de borsten en clitoris, respectievelijk gigantomastia en clitoromegalie genoemd. Gigantomastia wordt vaak veroorzaakt door een hormonale onbalans of overgevoeligheid in de vrouwelijke hormonen, progesteron en oestrogeen, tijdens de puberteit of volwassenheid. Dit kan enig ongemak in de borst veroorzaken, zoals pijn en zweren. Deze aandoening kan worden verholpen door medicatie te nemen om de hormoonspiegels in evenwicht te brengen, samen met een operatie om de borstomvang te verminderen.
Clitoromegalie is een soort hypertrofie die ook kan worden veroorzaakt door een hormonale onbalans van het vrouwelijk lichaam, waarbij de clitoris een abnormaal uitsteeksel heeft, soms vergelijkbaar met een penis. De hormonale onbalans is meestal een gevolg van interseksualiteit, waarbij de persoon zowel vrouwelijke als mannelijke kenmerken heeft. In aangeboren gevallen produceert de vrouwelijke foetus meer testosteron dan normaal, maar andere vrouwen, zoals transseksuelen en bodybuilders, kunnen ook clitoromegalie ervaren wanneer ze regelmatig testosteronhormonen gebruiken om een mannelijk lichaam te behouden.