Wat zijn de verschillende soorten kwaadaardige tumoren?
Kanker is een oncontroleerbare groei van cellen, vaak tumoren genoemd, overal in het lichaam. Kwaadaardige tumoren veroorzaken waarschijnlijk de dood als ze niet worden behandeld. De abnormale cellen worden geclassificeerd door het weefsel te noemen waarin de abnormale cellen zijn ontstaan. De vier meest voorkomende soorten zijn sarcoom, carcinoom, leukemie en lymfoom. Ze beïnvloeden respectievelijk het bot- of spierweefsel, het epitheelweefsel, het bloed en het beenmerg en het lymfestelsel.
Sarcoom is een type kanker dat zich vormt uit weefsel zoals bot of spier, en deze kwaadaardige tumoren kunnen zich in de armen of benen ontwikkelen. Schadelijke tumoren die op gladde spieren groeien, worden leiomyosarcomen genoemd. Deze tumoren kunnen worden gevonden achter de buikholte en in inwendige organen bestaande uit spieren. Sarcoom komt vaker voor bij ouderen dan bij jonge volwassenen en kinderen.
Maligniteiten die afkomstig zijn van epitheelcellen, waaronder huidkanker, worden carcinomen genoemd. Epitheelweefsel wordt aangetroffen langs de oppervlakken en holten van organen, inclusief het oppervlak van het lichaam zelf. Huidkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij de mens. Jaarlijks doen zich wereldwijd meer dan een miljoen nieuwe gevallen voor, waaronder de minst gevaarlijke vorm, basaalcelcarcinoom en het meest gevaarlijke type, melanoom. Carcinomen kunnen zich in elk epitheelweefsel ontwikkelen, inclusief de longen, waar maligniteiten vaak de vorm aannemen van carcinomen.
Leukemie ontwikkelt zich in het beenmerg en de bloedcellen. Bij patiënten met leukemie maakt het beenmerg abnormale witte bloedcellen, die de gezonde bloedcellen verdringen. Experts classificeren leukemie als acuut of chronisch. Kinderen en volwassenen die worden blootgesteld aan straling hebben een verhoogde kans om dit soort maligniteit te ontwikkelen.
Kanker van het lymfestelsel wordt lymfoom genoemd. Het lymfestelsel bestaat uit een netwerk van bloedvaten die lymfevocht vervoeren, dat witte bloedcellen bevat die lymfocyten worden genoemd en die infectieuze agentia aanvallen. Kwaadaardige tumoren in het lymfestelsel omringen weefsels door hun ruimte binnen te dringen. Als gevolg hiervan worden zuurstof en voedingsstoffen afgesneden en sterft het weefsel af.
De verspreiding van een maligniteit voorbij de oorspronkelijke locatie wordt metastase genoemd. Kankercellen verspreiden zich vanuit een deel van het lichaam door in de bloedbaan of het lymfestelsel te komen. Maligniteiten kunnen zich van het ene gebied verplaatsen en een nieuwe tumor in een ander orgaan creëren. Beeldvormingstests detecteren of de kanker zich naar andere gebieden heeft verspreid. Experts zijn in staat om de kwaadaardige tumoren te identificeren volgens de markers of antigenen die in de kankercellen worden gevonden.