Vilka är de olika typerna av maligna tumörer?

Cancer är en okontrollerbar tillväxt av celler, ofta kallade tumörer, var som helst i kroppen. Maligna tumörer kan sannolikt orsaka dödsfall om de inte behandlas. De onormala cellerna klassificeras genom att namnge vävnaden i vilken de onormala cellerna har sitt ursprung. De fyra vanligaste typerna är sarkom, karcinom, leukemi och lymfom. De påverkar ben- eller muskelvävnad, epitelvävnad, blod respektive benmärg och lymfsystemet.

Sarcoma är en typ av cancer som bildas från vävnad som ben eller muskel, och dessa maligna tumörer kan utvecklas i armar eller ben. Skadliga tumörer som växer på mjuka muskler kallas leiomyosarkom. Dessa tumörer finns bakom bukhålan och i inre organ som består av muskler. Sarcoma är vanligare hos äldre än unga vuxna och barn.

Maligniteter som härstammar från epitelceller, inklusive hudcancer, kallas karcinom. Epitelvävnad återfinns som fodrar ytorna och hålrummen i organ, inklusive kroppens yta. Hudcancer är den vanligaste formen av mänsklig cancer. Över en miljon nya fall förekommer årligen runt om i världen, inklusive den minst farliga formen, basalcellscancer och den farligaste typen, melanom. Karcinom kan utvecklas i alla epitelvävnader, inklusive lungorna, där maligniteter ofta har form av karcinom.

Leukemi utvecklas i benmärgen och blodceller. Hos patienter med leukemi gör benmärgen onormala vita blodkroppar, som folkmassa de friska blodcellerna. Experter klassificerar leukemi som antingen akut eller kronisk. Barn och vuxna som utsätts för strålning har en ökad chans att utveckla denna typ av malignitet.

Cancer i lymfsystemet kallas lymfom. Lymfsystemet består av ett nätverk av kärl som bär lymfvätska, som innehåller vita blodkroppar som kallas lymfocyter som arbetar för att attackera smittämnen. Maligna tumörer i lymfsystemet omger vävnader genom att invadera deras utrymme. Som ett resultat avskärs syre och näringsämnen och vävnaden dör.

Spridningen av en malignitet utöver den ursprungliga platsen kallas metastaser. Cancerceller sprids från ett område i kroppen genom att komma in i blodomloppet eller lymfsystemet. Maligniteter kan röra sig från ett område och skapa en ny tumör i ett annat organ. Avbildningstester upptäcker om cancer har spridit sig till andra områden. Experter kan identifiera de maligna tumörerna enligt markörerna eller antigenerna som finns i cancercellerna.