Vad är Monkeypox?

Monkeypox är en ovanlig sjukdom som tros ha sitt ursprung i de centrala och västra delarna av Afrika. Tillståndet klassificeras som en virussjukdom, med den orsak som orsakar exponering för ett orthodpoxvirus som är känt som monkeypoxviruset. Först identifierades 1958 finns det för närvarande inte ett vaccin specifikt för behandling av denna typ av virussjukdom, även om användningen av koppoxvaccin kan bidra till att lindra vissa av symtomen.

Först upptäcktes i labbdjur som apor, har monkeox också hittats i gnagare och andra djur som är infödda i Afrika. Sjukdomen är dock inte begränsad till djurliv. 1970 identifierades monkeypox sjukdom hos människor för första gången. Så sent som 2003 rapporterades ett litet monkeypox-utbrott i USA, med präriehundar och människor.

Människor infekteras normalt med apeväxt genom exponering för lesioner eller kroppsvätskor från ett infekterat djur. Djurbett är ett av de vanligaste orsakerna till utvecklingen av mänsklig apaox. Medan överföring av viruset från en människa till en annan är svårare, är exponering genom kyss, nysningar eller hosta möjligt.

Liksom med många virus börjar apekox med en inkubationsperiod som kan pågå var som helst mellan sju och sjutton dagar. Under denna tid kan symtomen börja utvecklas. Det första av flera apeväxtsymtom involverar svullnad i lymfkörtlarna. En konstant känsla av trötthet som inte kan kompenseras av sömn är inte ovanlig och åtföljs ofta av en allmän känsla av att vara obekväm eller på väg att bli förkyld. Feber, värk i muskler och leder och huvudvärk som aldrig riktigt försvinner är också vanligt med denna virussjukdom. Lesioner och utslag kan också utvecklas.

För närvarande finns det inga mediciner som har förmågan att direkt attackera just detta virus. Det vanliga behandlingsförloppet fokuserar på att angripa symtomen och ge patienten så mycket lättnad som möjligt. Detta innebär att patienten kan ta flera olika diskmedel eller receptbelagda läkemedel medan virussjukdomen går. Lyckligtvis kommer de flesta människor att börja återhämta sig någonstans från två till fyra veckor efter att ha uppvisat de första symtomen, förutsatt att kroppens immunsystem fungerar normalt.

Vissa medicinska experter tror att användningen av smittkoppevaccinet kan göra en skillnad när det gäller att förhindra spridning av monkeox eller till och med hjälpa till att underlätta svårighetsgraden av symtomen efter exponering för viruset. Detta är särskilt sant när virussjukdomen diagnostiseras i de tidigare stadierna.