Qu'est-ce que le monkeypox?
Le monkeypox est une maladie peu commune qui aurait ses origines dans les régions centrale et occidentale de l'Afrique. La maladie est classée dans la catégorie des maladies virales, la cause principale étant l'exposition à un virus orthodpoxique appelé virus du monkeypox. Identifié pour la première fois en 1958, il n’existe actuellement pas de vaccin spécifique pour le traitement de ce type de maladie virale, bien que l’utilisation du vaccin contre la variole puisse contribuer à atténuer certains des symptômes.
Découvert pour la première fois chez des animaux de laboratoire tels que les singes, le monkeypox a également été trouvé chez des rongeurs et d'autres animaux originaires d'Afrique. Cependant, la maladie ne se limite pas à la faune. En 1970, la maladie du monkeypox a été identifiée pour la première fois chez l'homme. En 2003 encore, une petite épidémie de monkeypox affectant des chiens de prairie et des humains avait été signalée aux États-Unis.
Les humains sont normalement infectés par le monkeypox par le biais d'une exposition aux lésions ou aux fluides corporels d'un animal infecté. Les morsures d'animaux sont l'une des raisons les plus courantes du développement du monkeypox humain. Bien que le transfert du virus d'un humain à un autre soit plus difficile, une exposition par embrassement, éternuement ou toux est possible.
Comme beaucoup de virus, le monkeypox commence par une période d'incubation pouvant durer de sept à dix-sept jours. Pendant ce temps, les symptômes peuvent commencer à se développer. Le premier de plusieurs symptômes de monkeypox implique un gonflement des ganglions lymphatiques. Un sentiment constant de fatigue qui ne peut pas être compensé par le sommeil n’est pas inhabituel et est souvent accompagné d’un sentiment général d’inconfort ou d’attaque froide. La fièvre, les douleurs dans les muscles et les articulations, ainsi que les maux de tête qui ne disparaissent jamais complètement sont également fréquents dans cette maladie virale. Des lésions et des éruptions cutanées peuvent également se développer.
À l'heure actuelle, aucun médicament n'a la capacité d'attaquer directement ce virus particulier. Le traitement habituel consiste à s'attaquer aux symptômes et à fournir au patient le plus de soulagement possible. Cela signifie que le patient peut prendre plusieurs médicaments en vente libre ou sur ordonnance pendant que la maladie virale suit son cours. Heureusement, la plupart des gens vont commencer à se rétablir de deux à quatre semaines après l'apparition des premiers symptômes, en supposant que le système immunitaire fonctionne normalement.
Certains experts médicaux estiment que l’utilisation du vaccin antivariolique peut faire une différence dans la prévention de la propagation du monkeypox ou même contribuer à atténuer la gravité des symptômes après une exposition au virus. Cela est particulièrement vrai lorsque la maladie virale est diagnostiquée à un stade précoce.