Wat zijn de verschillende soorten mastitis?

Mastitis wordt in het algemeen gecategoriseerd als ofwel puerperaal, ofwel voorkomend in lactatie of niet-puerperaal. Bij vrouwen die borstvoeding geven, komt de aandoening veel voor. Hoewel pijnlijk, is de infectie gemakkelijk te behandelen en redelijk onschadelijk. Wanneer de aandoening zich voordoet bij niet-lacterende personen zonder duidelijke wijze van overdracht, is echter meer testen aangewezen.

Puerperale mastitis is de meest voorkomende vorm van borstinfectie. Deze term kan echter verwarrend zijn, omdat deze verwijst naar het feit dat de patiënt zwanger is of borstvoeding geeft in plaats van de specifieke oorzaak van de infectie. Meestal worden deze infecties veroorzaakt door verschillende bacteriën die tijdens de borstvoeding in de borst zijn gekomen. Eenmaal in de warme, vochtige melkkanalen reproduceren de bacteriën zich snel.

Er is geen bewijs dat erop wijst dat zuigelingen worden geschaad door borstvoeding door een moeder met mastitis. Dus, terwijl borstvoeding geven met mastitis ongemakkelijk kan zijn, wordt stoppen meestal niet aangemoedigd. Omgekeerd geloven sommige artsen dat borstvoeding sommige symptomen zal verlichten en het herstel zal bespoedigen.

Infectie van borstweefsel komt veel minder vaak voor bij niet-lacterende vrouwen. Hoewel deze infecties over het algemeen gemakkelijk te behandelen zijn, kunnen ze wijzen op een ernstiger onderliggende aandoening. Meestal zal niet-puerperale mastitis verder worden aangeduid als ductale ectasia. Deze diagnose is in wezen een ander synoniem voor borstinfectie en wijst op geen specifiek oorzakelijk verband.

Meestal presenteert ductale estasie zich als een klein of zacht gebied op de borst, al dan niet gepaard met tepelafscheiding. Dit type mastitis wordt meestal veroorzaakt door veranderingen in de constantheid van de borst. Deze veranderingen, die vaak voorkomen als een natuurlijk onderdeel van het verouderingsproces, kunnen leiden tot verstopte melkkanalen en een daaropvolgende infectie. Zelden kunnen deze veranderingen echter indicaties zijn van abnormale gezwellen in nabijgelegen borstweefsel. Als zodanig kunnen patiënten met zelfs ongecompliceerde en milde gevallen van ductus estasia worden verwezen naar mammogrammen of echografie.

Ongeacht de oorzaak zijn de symptomen van mastitis vrij universeel. De meeste patiënten met de aandoening melden matige tot ernstige pijn en gezwollen borsten die erg warm aanvoelen. Tepelafvoer, variërend in kleur van wit tot zwart, wordt ook vaak opgemerkt. Griepachtige symptomen, waaronder vermoeidheid en koorts, komen ook vaak voor.

Hoewel zeldzaam, kan een borstabces optreden bij patiënten met mastitis. Dit gebeurt wanneer bacteriën zich in een hol gebied van de borst verzamelen. Abcessen zijn uiterst pijnlijk en vereisen vaak verwijdering van de bacteriën met een naald. Aan deze patiënten worden over het algemeen antibiotica voorgeschreven.