Wat zijn de verschillende soorten zenuwstelselaandoeningen?
Het zenuwstelsel is verantwoordelijk voor het controleren en aansturen van de basisfuncties en -activiteiten van het lichaam en bestaat uit het centrale en perifere zenuwstelsel. Het centrale zenuwstelsel is verantwoordelijk voor hersen- en ruggenmergactiviteiten en het perifere zenuwstelsel regelt neuronen. Vanwege de complexiteit is het zenuwstelsel gevoelig voor aandoeningen waarbij de hersenen, het ruggenmerg en andere weefsels in het lichaam zijn betrokken. Zenuwstelselaandoeningen kunnen de ziekte van Alzheimer, beroertes, multiple sclerose en epilepsie zijn.
Degeneratieve aandoeningen van het zenuwstelsel, zoals de ziekte van Alzheimer, treden op wanneer cellen in het zenuwstelsel verslechteren. Een progressieve en onomkeerbare ziekte, Alzheimer treft meestal volwassenen ouder dan 60 jaar. De ziekte wordt gekenmerkt door geheugenverlies; naarmate de aandoening vordert, ervaart een persoon die lijdt aan de ziekte van Alzheimer vaak verwarring, desoriëntatie en gedragsveranderingen naarmate meer neuronen in de hersenen sterven. De ziekte van Alzheimer kan zo ernstig worden dat een persoon die door de ziekte wordt getroffen bedlegerig kan zijn, niet kan communiceren en afhankelijk is van anderen voor basiszorg.
Bloedvataandoeningen, waaronder beroertes, voorbijgaande ischemische aanval (TIA) en bloedingen, zijn een ander type zenuwstelselaandoening dat de hersenen beïnvloedt. Een persoon lijdt aan een beroerte wanneer de bloedstroom en zuurstof naar de hersenen worden verstoord. Stolsels in de hersenen of bloedingen in de hersenen kunnen de oorzaak zijn van beroertes. Tijdens een beroerte kan een persoon duizenden bloedcellen verliezen, wat kan leiden tot permanente hersenschade of zelfs de dood. Na een beroerte kan een persoon moeite hebben met lopen en communiceren.
Sommige aandoeningen van het zenuwstelsel kunnen ook het gevolg zijn van een aanval van het immuunsysteem van het lichaam. Een dergelijke auto-immuunziekte is multiple sclerose - MS is ook degeneratief - wat vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen. Multiple sclerose zorgt ervoor dat de zenuwimpulsen die berichten van de hersenen en het ruggenmerg transporteren, in de war raken, wat resulteert in een afname of zelfs verlies van lichamelijke controle. Symptomen zijn meestal problemen met evenwicht en lopen, zwakte in ledematen, gevoelloosheid en moeite met zien. Hoewel er geen bekende remedie is voor multiple sclerose, kan de behandeling de symptomen onder controle houden. Aanvallen kunnen echter leiden tot een punt waarop een persoon met de aandoening een rolstoel nodig heeft om zich te verplaatsen.
Wanneer de elektrische impulsen in de hersenen instabiel worden, kan een aanval optreden. Epileptische aanvallen zijn een algemeen symptoom van aandoeningen van het zenuwstelsel; sommige anderen omvatten hoofdpijn, wazig of dubbel zien, gebrek aan coördinatie en spierstijfheid. Aanhoudende convulsies kunnen leiden tot een aandoening van het zenuwstelsel die bekend staat als epilepsie, soms aangeduid als een aanvalstoornis. Een persoon met epilepsie kan het bewustzijn verliezen en een aanval krijgen die seconden of minuten kan duren. Hoewel een persoon met epilepsie een normaal leven kan leiden met medicatie, kan hij een risico lopen als een aanval letsel veroorzaakt als gevolg van een val of tijdens het rijden.