Wat zijn de verschillende soorten pediatrische echocardiografie?
Drie verschillende soorten pediatrische echocardiografie zijn beschikbaar voor patiënten en hun families: foetaal, transesofageaal en transthoracaal. De meest geschikte aanpak hangt af van de patiënt en de situatie. Wanneer een arts een pediatrisch echocardiogram aanbeveelt, vaak om meer te weten te komen over aangeboren hartaandoeningen, kan hij of zij de beschikbare opties bespreken en informatie geven over de voor- en nadelen. Als er een keuze beschikbaar is, kunnen de patiënt en de familie de beslissing bespreken en een specifiek type aanvragen.
Voor elke vorm van prenataal onderzoek van het hart is een foetaal echocardiogram noodzakelijk. In deze benadering van pediatrische echocardiografie bekijkt de arts het hart van de baby in de baarmoeder, met behulp van een ultrasoonapparaat met hoge resolutie om het hart te bekijken. Dit vereist speciale training en vaardigheden, omdat het moeilijk kan zijn om een duidelijk beeld van het hart te krijgen en te lezen. Een arts kan dit aanbevelen als een routinematige echografie tekenen van een probleem met het hart vertoont, of als er andere redenen zijn om aan te nemen dat er iets mis is met het hart. Hierdoor kan de arts zich voorbereiden op de bevalling en de bevalling.
Bij transthoracale pediatrische echocardiografie gebruikt de arts een ultrasone transducer die tegen de borst van het kind wordt gedrukt. Deze test is niet-invasief, hoewel het soms ongemakkelijk is omdat de geleidende gel koud kan zijn en soms de arts heel hard moet drukken om het hart duidelijk te zien. Het beeldvormingsonderzoek kan worden uitgevoerd vóór de operatie of als een kind tekenen van een hartprobleem vertoont en de arts een duidelijk beeld wil krijgen om te beslissen hoe verder te gaan.
De meer invasieve transesofageale procedure biedt een veel beter zicht op het hart. Voor deze pediatrische echocardiografie-studie legt de arts de transducer in de slokdarm van de patiënt om naar het hart te kijken. De patiënt heeft mogelijk verdoving en andere medicijnen nodig. Deze procedure vindt plaats in een kliniek met zorgverleners om de patiënt op nood te controleren terwijl de arts beelden van het hart krijgt. Het meer invasieve karakter van de procedure maakt het minder populair, maar het resulterende heldere beeld is zeer voordelig.
Sommige faciliteiten hebben de capaciteit voor driedimensionale (3-D) pediatrische echocardiografie, waarbij een computer de beelden zal reconstrueren om een 3D-model van het hart te creëren. Dit kan nuttig zijn om het hart te bestuderen ter voorbereiding op een procedure, omdat de chirurg het beeld kan manipuleren om een volledig overzicht te krijgen, zodat hij weet wat hij kan verwachten. Voor meer informatie kan een arts naast echocardiografie aanbevelen om magnetische resonantiebeeldvorming van het hart te maken.