Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van prostaatzwelling?

Er zijn drie hoofdoorzaken van prostaatzwelling: prostatitis, goedaardige prostaathyperplasie en prostaatkanker. Prostatitis, de meest voorkomende van de drie, heeft zijn eigen waarschijnlijke oorzaken, waaronder bacteriële infecties, aandoeningen van het immuunsysteem of het zenuwstelsel en direct letsel aan de prostaat. Anderzijds wordt aangenomen dat goedaardige prostaathyperplasie wordt veroorzaakt door een overproductie van mannelijke hormonen, met name testosteron. Prostaatkanker begint wanneer kankercellen zich in een snel tempo ontwikkelen en reproduceren. Behandeling voor prostaatzwelling hangt grotendeels af van de oorzaak.

Bij patiënten met prostaatzwelling wordt prostatitis in de meeste gevallen geïdentificeerd. Dit gebeurt meestal wanneer urine uit de blaas in de prostaat lekt en schadelijke bacteriën meeneemt. Het immuunsysteem van het lichaam reageert op de infectie en zorgt ervoor dat de klier opzwelt. Behandeling voor bacteriële prostatitis omvat meestal antibiotica. Als de infectie niet volledig wordt geëlimineerd tijdens de behandeling, is er een kans dat de bacteriën zich voortplanten, wat resulteert in chronische bacteriële prostatitis.

Prostatitis kan ook symptomatisch zijn voor aandoeningen van het immuunsysteem of het zenuwstelsel. Het lichaam kan prikkels in en rond de prostaat als een potentieel risico beschouwen en hierop reageren op een manier die vergelijkbaar is met bacteriële prostatitis. In sommige gevallen kan de prostaat zwellen als gevolg van fysiek trauma. Directe slagen, per ongeluk of anderszins, op de lies kunnen de klier beïnvloeden, wat resulteert in een gezwollen prostaat.

Een andere veel voorkomende oorzaak van prostaatzwelling, goedaardige prostaathyperplasie, is vaak het gevolg van natuurlijke oorzaken. De prostaatklier kent twee stadia van significante groei: puberteit en middelbare leeftijd. Deze periodes worden gekenmerkt door een toename van de testosteronniveaus van het individu. Veel mannen ervaren echter geen overmatige prostaatzwelling tijdens de middelbare leeftijd. Experts theoretiseren dat goedaardige prostaathyperplasie het gevolg is van het feit dat de prostaat een gevoeligheid ontwikkelt voor testosteron, waardoor de effecten van het hormoon op de groei van de klier toenemen; als zodanig omvat behandeling vaak het verlagen van de hoeveelheid prostaatspecifieke antigenen in het systeem.

Prostaatkanker heeft daarentegen geen duidelijke oorzaken voorafgaand aan de ontwikkeling van kankercellen; blootstelling aan kankerverwekkende stoffen zoals tabaksrook verhoogt echter het risico dat deze cellen zich ontwikkelen. Als kankercellen onbehandeld blijven, kan hun genetische samenstelling muteren, waardoor de gezwellen van goedaardig naar kwaadaardig verschuiven. Zodra de kanker kwaadaardig wordt, zal prostaatzwelling in een alarmerend tempo optreden, wat intens ongemak en moeilijkheden voor de patiënt veroorzaakt. Verschillende behandelingsopties voor prostaatkanker omvatten radiotherapie, chemotherapie en verwijdering van de prostaatklier.