Wat zijn de meest voorkomende symptomen van de menopauze?
De menopauze vertegenwoordigt het einde van de vruchtbare periode voor een vrouw. Artsen stellen een diagnose van de menopauze zodra een vrouw gedurende 12 maanden zonder menstruatie gaat. Veel voorkomende symptomen van de menopauze zijn onregelmatige menstruatie, vaginale droogheid, opvliegers, stemmingswisselingen en andere symptomen die van invloed kunnen zijn op het dagelijks leven.
Verschillende omstandigheden kunnen de overgang in gang zetten. De meest voorkomende reden voor het optreden van symptomen van de menopauze is veroudering. Dit komt door de natuurlijke achteruitgang van de productie van de hormonen oestrogeen en progesteron. Andere mogelijke oorzaken zijn hysterectomie, chemotherapie en bestraling.
Hoewel de menopauze wordt gedefinieerd als zonder menstruatie gaan gedurende ten minste 12 maanden, treden de symptomen van de menopauze meestal eerder op. De periode voorafgaand aan de menopauze wordt perimenopauze genoemd. Zodra de menopauze is begonnen, wordt de periode daarna de postmenopauze genoemd.
Perimenopauze is het stadium voorafgaand aan de menopauze waarin de meeste vrouwen enkele van de veel voorkomende symptomen van de menopauze zullen ervaren. Deze tekenen en symptomen worden gewoonlijk menopauzale symptomen genoemd, hoewel ze zich vóór de menopauze voordoen. Deze periode kan meerdere jaren duren. Gedurende deze tijd is een vrouw nog steeds vruchtbaar en menstrueert.
Opvliegers zijn misschien wel het meest bekende teken van een naderende menopauze. Ze kunnen vele jaren beginnen voordat de andere tekenen en symptomen van de menopauze verschijnen. Vaak onderbreekt de slaap, opvliegers kunnen op elk moment optreden en duren tot enkele minuten. Vrouwen ervaren vaak transpiratie en blozen in de hoofd-, nek- en borstgebieden tijdens en onmiddellijk na opvliegers.
Vanwege de schommelingen in hormonen kan een vrouw die de menopauze nadert, onregelmatige menstruaties hebben. Perioden van menstruatie kunnen zwaarder of lichter zijn dan normaal en komen minder vaak voor. De menstruatie stopt permanent zodra het lichaam van een vrouw stopt met het produceren van eieren. Op dit punt wordt een vrouw onvruchtbaar.
Hoewel de exacte oorzaak onbekend is, kunnen veel vrouwen een groot aantal psychische problemen ervaren in combinatie met andere symptomen van de menopauze. Dit omvat geheugenproblemen, prikkelbaarheid en stemmingswisselingen. Gebrek aan slaap vanwege opvliegers kan een bijdragende factor zijn voor emotionele en mentale veranderingen.
Er zijn een aantal andere veranderingen die een vrouw opmerkt als ze de menopauze nadert. Vrouwen in de overgang kunnen vaginale droogheid, verhoogd buikvet en verlies van borstvolheid ervaren. Dunner wordend haar is een ander mogelijk teken van de menopauze.
Behandeling voor de menopauze is niet medisch noodzakelijk. Sommige vrouwen zoeken liever de behandeling voor verlichting van individuele symptomen. Dit kan hormoontherapie, antidepressiva en vaginale crèmes zijn.