Wat zijn de meest voorkomende bijwerkingen van Tetanus?

Tetanus, veroorzaakt door een bacterie die bekend staat als Clostridium tetani , komt vaak het lichaam binnen door prikwonden of brandwonden. Gemiddeld is de incubatietijd van het virus 14 dagen, maar er zijn gevallen geweest waarin het aanzienlijk korter of langer was. De meest voorkomende bijwerkingen van tetanus kunnen spierkrampen, koorts, rusteloosheid, slik- of ademhalingsmoeilijkheden, pijntjes, prikkelbaarheid, epileptische aanvallen of de dood zijn. Een vaccinatiebooster om de 10 jaar kan tetanus voorkomen, maar milde bijwerkingen van tetanus kunnen het gevolg zijn van het vaccin zelf. Deze symptomen kunnen problemen van voorbijgaande aard zijn en een algemene griepachtige aandoening.

Clostridium tetani leeft in de bodem en in het darmkanaal van dieren. Wanneer een persoon een diepe prikwond of brandwond heeft, kunnen de bacteriën het lichaam binnendringen via de breuk in het huidoppervlak. Pasgeboren baby's kunnen tetanus oplopen door hun navelstrengstompen als ze in onhygiënische omstandigheden worden geboren.

Het virus broedt tussen twee dagen en twee maanden voordat de bijwerkingen van tetanus verschijnen. De gemiddelde incubatieperiode is 14 dagen. Aan het einde van de incubatieperiode zal er een langzame, progressieve opbouw van tetanus-symptomen zijn in de loop van de volgende één tot zeven dagen.

Tetanus-symptomen kunnen aanvankelijk koorts, prikkelbaarheid, rusteloosheid, enige spierstijfheid en spierspasmen in het gebied van de wond zijn. De tetanus-bijwerkingen worden geleidelijk erger naarmate het neurotoxine zich in het lichaam ophoopt. Wat eerst spasmen was in het gebied van de wond, kan zich ontwikkelen tot epileptische aanvallen of constant samengetrokken spieren. Als de symptomen van tetanus ernstig worden, moet de patiënt mogelijk op een beademingsapparaat worden geplaatst omdat de samengetrokken spieren het ademen onmogelijk maken.

Tetanus is te voorkomen. Kinderen worden doorgaans enkele maanden na hun geboorte geïmmuniseerd tegen tetanus. Artsen raden aan dat kinderen en volwassenen elke 10 jaar na de eerste immunisatie een tetanusbooster krijgen. Als een persoon een diepe prikwond of brandwond krijgt en zijn tetanusstatus niet kent, moet hij zo snel mogelijk na de verwonding en voordat de symptomen zich ontwikkelen een arts raadplegen voor de immunisatie.

Na immunisatie kunnen mensen milde bijwerkingen van tetanus ervaren, waaronder tijdelijke neurologische symptomen, zoals verlamming van de radiale zenuw of het Guillain-Barre-syndroom. Algemene griepachtige symptomen, malaise, koorts of pijn kunnen ook bijwerkingen zijn van een tetanusvaccinatie. Op de injectieplaats kan uitslag of zwelling ontstaan. In zeldzame gevallen kunnen mensen anafylaxie ervaren, een allergische reactie op het vaccin. Deze symptomen kunnen worden behandeld met vrij verkrijgbare pijnstillers.