Quels sont les effets secondaires les plus courants du tétanos?
Le tétanos, causé par une bactérie connue sous le nom de Clostridium tetani , pénètre souvent dans l'organisme par des blessures par perforation ou des brûlures. En moyenne, la période d'incubation du virus est de 14 jours, mais il y a eu des cas où il a été considérablement plus court ou plus long. Les effets secondaires les plus courants du tétanos peuvent inclure des spasmes musculaires, de la fièvre, de l’agitation, une difficulté à avaler ou à respirer, des douleurs musculaires, une irritabilité, des convulsions ou le décès. Un rappel vaccinal tous les 10 ans peut prévenir le tétanos, mais le vaccin lui-même peut entraîner de légers effets secondaires. Ces symptômes peuvent inclure des problèmes transitoires du système nerveux et une affection généralisée ressemblant à la grippe.
Clostridium tetani vit dans le sol et dans le tractus intestinal des animaux. Lorsqu'une personne est gravement perforée ou brûlée, la bactérie peut pénétrer dans le corps par la brèche dans la surface de la peau. Les nouveau-nés peuvent contracter le tétanos par le tronc du cordon ombilical s’ils sont nés dans des conditions insalubres.
Le virus incube entre deux jours et deux mois avant l'apparition des effets secondaires du tétanos. La période d'incubation moyenne est de 14 jours. À la fin de la période d'incubation, les symptômes du tétanos vont s'accumuler lentement et progressivement au cours des sept prochains jours.
Les symptômes du tétanos peuvent initialement inclure fièvre, irritabilité, agitation, certaines raideurs musculaires et des spasmes musculaires au niveau de la plaie. Les effets secondaires du tétanos s'aggravent progressivement à mesure que la neurotoxine s'accumule dans le corps. Ce qui était à l’origine des spasmes localisés dans la région de la plaie peut évoluer en convulsions ou en contraction constante des muscles. Si les symptômes du tétanos s'aggravent, il peut être nécessaire de placer le patient sous un ventilateur, car les muscles contractés peuvent rendre la respiration impossible.
Le tétanos est évitable. Les enfants sont généralement immunisés contre le tétanos quelques mois après leur naissance. Les médecins recommandent aux enfants et aux adultes de recevoir un rappel du tétanos tous les 10 ans après la vaccination initiale. Si une personne est gravement perforée ou brûlée et ne connaît pas son état antitétanique, elle devrait consulter un médecin pour la vaccination dès que possible après la blessure et avant l'apparition des symptômes.
Après la vaccination, le tétanos peut entraîner de légers effets secondaires, notamment des symptômes neurologiques temporaires, tels que la paralysie du nerf radial ou le syndrome de Guillain-Barré. Les symptômes généraux de la grippe, le malaise, la fièvre, les courbatures et les douleurs peuvent également être les effets secondaires d'un vaccin antitétanique. Une éruption cutanée ou un gonflement peuvent se développer au site d'injection. Dans de rares cas, une réaction allergique au vaccin peut provoquer une anaphylaxie. Ces symptômes peuvent être gérés avec des analgésiques en vente libre.