Wat zijn de risicofactoren voor baarmoederkanker?

Er zijn veel factoren die het risico van een vrouw op het ontwikkelen van baarmoederkanker kunnen vergroten, waaronder hormoonschommelingen die het evenwicht van oestrogeen en progesteron in het lichaam verstoren, vroege menstruatie of laat begin van de menopauze. Een vrouw kan ook een verhoogd risico hebben om baarmoederkanker te ontwikkelen als ze nog nooit zwanger is geweest of een oudere vrouw is. Hormoontherapie en een syndroom waarbij darmkanker voorkomt, vertalen zich ook in een verhoogd risico op dit type kanker.

Een van de risicofactoren voor baarmoederkanker is het gebrek aan evenwicht tussen de hormonen oestrogeen en progesteron in het lichaam. Bij een gezonde vrouw zijn oestrogeen en progesteron in balans met elkaar. Wanneer iets dit verstoort en oestrogeen langere tijd domineert, kan een vrouw een verhoogd risico lopen om baarmoederkanker te ontwikkelen. Enkele voorbeelden van aandoeningen waarin oestrogeen mag domineren, zijn polycysteus ovariumsyndroom en diabetes. Zelfs obesitas kan dit probleem echter veroorzaken of ertoe bijdragen.

Bepaalde problemen met de menstruatiecyclus van een vrouw kunnen ook risicofactoren zijn voor baarmoederkanker. Als een vrouw bijvoorbeeld menstrueert voordat ze 12 jaar oud was, heeft ze een verhoogd risico op het ontwikkelen van baarmoederkanker. Evenzo heeft een vrouw die op latere leeftijd in de menopauze komt, een verhoogd risico. In beide gevallen is deze toename een gevolg van langdurige blootstelling aan oestrogeen, simpelweg omdat de vrouw langere menstruatiecycli zal hebben.

Sommige risicofactoren van baarmoederkanker hebben te maken met leeftijd en zwangerschap. Een oudere vrouw heeft bijvoorbeeld een verhoogd risico op het ontwikkelen van borstkanker. Evenzo is de kans groter dat een vrouw die nog nooit zwanger is geweest het ontwikkelt. Zelfs een enkele zwangerschap kan het risico van een vrouw op het ontwikkelen van een tumor in dit deel van het lichaam verlagen.

Hormoontherapieën hebben ook een negatief effect op het risico op baarmoederkanker van een vrouw. Een vrouw die bijvoorbeeld een medicijn genaamd tamoxifen gebruikt voor de behandeling van borstkanker, loopt een verhoogd risico. Evenzo hebben vrouwen die een hormonale substitutietherapie ondergaan die oestrogeen omvat maar geen progestine, een door de mens gemaakt type progesteron, een verhoogde kans om dit type kanker te ontwikkelen.

Interessant is dat er ook een verband bestaat tussen een darmkankersyndroom en de ontwikkeling van baarmoederkanker. Een vrouw met erfelijke nonpolyposis colorectale kanker loopt een verhoogd risico. Ze kan ook vaker andere soorten kanker ontwikkelen.