Quais são os fatores de risco para o câncer uterino?
Existem muitos fatores que podem aumentar o risco de uma mulher desenvolver câncer uterino, incluindo flutuações hormonais que afetam o equilíbrio de estrogênio e progesterona no corpo, menstruação precoce ou início tardio da menopausa. Uma mulher também pode ter um risco aumentado de desenvolver câncer uterino se nunca estiver grávida ou for uma mulher mais velha. A terapia hormonal e uma síndrome que envolve câncer de cólon também se traduzem em riscos aumentados para esse tipo de câncer.
Um dos fatores de risco para o câncer uterino envolve o desequilíbrio dos hormônios estrogênio e progesterona no organismo. Em uma mulher saudável, estrogênio e progesterona estão em equilíbrio entre si. Quando algo perturba isso e permite que o estrogênio domine por um longo período de tempo, uma mulher pode enfrentar um risco aumentado de desenvolver câncer uterino. Alguns exemplos de condições nas quais o estrogênio pode ser dominado são a síndrome do ovário policístico e o diabetes. Mesmo a obesidade, no entanto, pode causar ou contribuir para esse problema.
Certos problemas com o ciclo menstrual de uma mulher também podem ser fatores de risco para o câncer uterino. Se uma mulher começou a menstruar antes dos 12 anos, por exemplo, ela tem um risco aumentado de desenvolver câncer no útero. Da mesma forma, uma mulher que entra na menopausa mais tarde tem um risco aumentado. Nos dois casos, esse aumento é resultado da exposição prolongada ao estrogênio, simplesmente porque a mulher terá ciclos menstruais por mais tempo.
Alguns dos fatores de risco do câncer uterino estão relacionados à idade e à gravidez. Uma mulher mais velha, por exemplo, tem um risco aumentado de desenvolver câncer de mama. Da mesma forma, uma mulher que nunca esteve grávida tem maior probabilidade de desenvolvê-lo. Mesmo uma única gravidez pode diminuir o risco de uma mulher desenvolver um tumor cancerígeno nesta parte do corpo.
As terapias hormonais também têm um efeito negativo no risco de câncer uterino da mulher. Por exemplo, uma mulher que toma um medicamento chamado tamoxifeno para o tratamento do câncer de mama enfrenta um risco aumentado. Da mesma forma, mulheres submetidas a terapia de reposição hormonal que inclui estrogênio, mas não progestina, um tipo de progesterona produzido pelo homem, têm maiores chances de desenvolver esse tipo de câncer.
Curiosamente, também há uma conexão entre a síndrome do câncer de cólon e o desenvolvimento do câncer uterino. Uma mulher com câncer colorretal hereditário sem polipose enfrenta um risco aumentado. Ela pode se mostrar mais propensa a desenvolver outros tipos de câncer também.