Wat zijn de symptomen van baarmoederhalskanker?
Baarmoederhalskanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker die het vrouwelijke voortplantingssysteem beïnvloeden. In de vroege stadia heeft baarmoederhalskanker meestal geen symptomen en kan het moeilijk te detecteren zijn. In de meer gevorderde stadia kunnen symptomen van baarmoederhalskanker problemen zijn zoals onverklaarbare bloedingen of een ongewone afscheiding.
Het humaan papillomavirus (HPV) speelt een belangrijke rol bij het veroorzaken van baarmoederhalskanker. Dit virus wordt seksueel overgedragen en komt in de vaginale holte van een vrouw terecht op de baarmoederhals. Normaal behandelt het immuunsysteem het binnendringende virus, doodt het en verwijdert het uit het lichaam van de vrouw voordat het enig kwaad kan doen. In sommige gevallen wordt het echter niet vernietigd en blijft het in het lichaam. Het kan jarenlang sluimeren voordat het problemen veroorzaakt, maar uiteindelijk zal het ervoor zorgen dat sommige cervicale cellen zich omzetten en kankercellen worden.
Om baarmoederhalskanker te diagnosticeren, wordt alle vrouwen geadviseerd om elk jaar een Pap-test te doen. In deze test verwijdert de arts enkele cellen van het oppervlak van de baarmoederhals. Ze worden vervolgens naar een laboratorium gestuurd, waar ze worden geëvalueerd om te bepalen of ze kanker zijn of niet. Deze test is belangrijk om regelmatig te doen, zelfs als er geen symptomen van baarmoederhalskanker aanwezig zijn. Omdat vroege baarmoederhalskanker de beste kans heeft om te worden genezen, maar geen symptomen veroorzaakt, is de Pap-test meestal de enige manier waarop dergelijke kanker wordt gevonden.
Een van de symptomen van baarmoederhalskanker die een verder gevorderd stadium heeft bereikt, is ongewoon vaginaal bloedverlies. Als de bloeding optreedt bij een postmenopauzale vrouw, is dit een duidelijk teken dat er een probleem is dat moet worden onderzocht en aangepakt. Bloeden tussen periodes kan ook een symptoom zijn van baarmoederhalskanker, net als bloeden na geslachtsgemeenschap. Vaginale afscheiding van een waterige vloeistof, meestal gekleurd met wat bloed en vaak met een vieze geur, is een andere mogelijke indicator voor baarmoederhalskanker en moet onmiddellijk worden gecontroleerd.
Symptomen van baarmoederhalskanker met pijn zijn pijn in het bekken of pijn tijdens geslachtsgemeenschap. Hoewel dit andere oorzaken dan baarmoederhalskanker kan hebben, is het het beste om het probleem zo snel mogelijk te onderzoeken om de oorzaak van de pijn te bepalen. Als baarmoederhalskanker wordt gevonden, kan het worden behandeld en hoe eerder het wordt ontdekt, hoe groter de kans dat het kan worden genezen. Vrouwen die symptomen van baarmoederhalskanker negeren, lopen het risico dat kanker zich blijft ontwikkelen en een slechte prognose veroorzaakt.