Wat kan ik verwachten tijdens een nucleaire schildklierscan?
Een nucleaire schildklierscan is een eenvoudige, pijnloze diagnostische procedure om te controleren op verschillende schildklierproblemen. Een arts kan voorstellen om een scan te krijgen als een patiënt een merkbare knobbeltje in de nek, chronische pijn of symptomen van een over- of onderactieve schildklier heeft. De procedure omvat het nemen van een zeer kleine dosis radioactief jodium, met name het isotoop jodium-123, en het materiaal de tijd geven om de schildklier te bereiken. Vervolgens worden gammastralingfoto's gemaakt om de dispersie van jodium in de schildklier te traceren, wat belangrijke aanwijzingen kan opleveren voor het type schildklierprobleem dat een patiënt kan hebben. In de meeste gevallen kan een nucleaire schildklierscan in minder dan een uur in een polikliniek worden uitgevoerd.
Een persoon die is gepland voor een nucleaire schildklierscan kan speciale instructies krijgen over hoe zich voor te bereiden. Bepaalde medicijnen kunnen interfereren met het jodium, dus het is belangrijk om de arts te vragen of het gebruik van medicatie moet worden gestopt of aangepast in de dagen voorafgaand aan het examen. De meeste klinieken raden patiënten aan om een tot twee uur voor het onderzoek niet te eten of te drinken. Metalen sieraden kunnen de gammastraalmachine verstoren, dus mensen moeten oorbellen en kettingen uitdoen voordat ze de faciliteit betreden.
Jodiumstraling kan op verschillende manieren worden toegediend, maar het wordt meestal gegeven in een smaakloze orale capsule. Een patiënt moet over het algemeen ongeveer zes uur vóór de nucleaire schildklier een capsule nemen om deze voldoende tijd te geven om te worden opgenomen. Wanneer het tijd is voor de eigenlijke scan, zal een arts, verpleegkundige of nucleaire geneeskunde-technicus de patiënt naar een onderzoekskamer leiden en een comfortabel bed of stoel klaarmaken. De scan kan maximaal een uur duren en de patiënten moeten heel stil blijven en niet spreken totdat de procedure is voltooid.
Tijdens de nucleaire schildklierscan genereert een gammastralenmachine verschillende afbeeldingen van de schildklier. De machine detecteert straling van het geabsorbeerde jodium om een basisoverzicht van de klier te creëren en plekken te markeren waar de concentraties bijzonder hoog zijn. Met sommige gammastralenmachines kunnen de beelden direct op een computerscherm in de onderzoeksruimte worden bekeken. Nadat de test is voltooid, mag een patiënt het diagnosecentrum verlaten zonder speciale beperkingen of instructies. Testresultaten zijn over het algemeen binnen een paar dagen na de procedure beschikbaar.
Artsen kunnen waardevolle informatie verkrijgen uit resultaten van nucleaire schildklierscans. De test kan uitwijzen dat de schildklier ongewoon groot of gezwollen is, of dat een uitstekende knobbel aanwezig is. Op basis van de jodiumconcentraties in specifieke gebieden, kan de arts verdachte massa's vaststellen die kanker kunnen zijn. Als meer of minder jodium wordt geabsorbeerd dan verwacht, kan de patiënt last hebben van hypo- of hyperthyreoïdie. De arts ontmoet meestal de patiënt om de testresultaten uit te leggen. Op basis van de uitkomst kunnen afspraken worden gemaakt voor aanvullende diagnostische tests of behandelplannen.