À quoi puis-je m'attendre lors d'une analyse nucléaire de la thyroïde?
Le scan nucléaire de la thyroïde est une procédure de diagnostic simple et indolore permettant de détecter divers problèmes de thyroïde. Un médecin peut suggérer de passer un scanner si un patient présente une grosseur apparente dans le cou, une douleur chronique ou des symptômes de glande thyroïde trop ou trop peu active. La procédure consiste à prendre une très petite dose d'iode radioactif, en particulier de l'isotope iode 123, et à laisser le temps nécessaire pour atteindre la thyroïde. Des images de rayons gamma sont ensuite prises pour suivre la dispersion de l'iode dans la thyroïde, ce qui peut révéler des indices importants sur le type de problème thyroïdien que peut rencontrer un patient. Dans la plupart des cas, une analyse nucléaire de la thyroïde peut être effectuée dans un centre de diagnostic ambulatoire en moins d'une heure.
Une personne devant subir un scan nucléaire de la thyroïde peut recevoir des instructions spéciales sur la préparation. Certains médicaments peuvent interférer avec l'iode, il est donc important de demander au médecin si l'utilisation de médicaments doit être arrêtée ou ajustée dans les jours précédant l'examen. La plupart des cliniques recommandent aux patients d'éviter de manger ou de boire une à deux heures avant l'examen. Les bijoux en métal peuvent interférer avec la machine à rayons gamma. Les gens doivent donc enlever leurs boucles d'oreilles et leurs colliers avant d'entrer dans l'établissement.
Les radiations à l'iode peuvent être administrées de différentes manières, mais elles sont généralement administrées dans une capsule orale insipide. Un patient doit généralement prendre une capsule environ six heures avant le scan nucléaire de la thyroïde pour lui donner suffisamment de temps pour être absorbé. Au moment de la numérisation proprement dite, un médecin, une infirmière ou un technicien en médecine nucléaire conduira le patient dans une salle d'examen et préparera un lit ou une chaise confortable. L'analyse peut durer jusqu'à une heure et les patients doivent rester très immobiles et éviter de parler jusqu'à la fin de la procédure.
Pendant le balayage nucléaire de la thyroïde, un appareil à rayons gamma génère plusieurs images de la thyroïde. La machine détecte les radiations émises par l'iode absorbé pour créer un contour de base de la glande et mettre en évidence les zones où les concentrations sont particulièrement élevées. Certains appareils à rayons gamma permettent de visualiser les images instantanément sur un écran d'ordinateur dans la salle d'examen. Une fois le test terminé, le patient est autorisé à quitter le centre de diagnostic sans restrictions ni instructions spéciales. Les résultats du test sont généralement disponibles quelques jours après la procédure.
Les médecins peuvent obtenir des informations précieuses à partir des résultats de l'analyse nucléaire de la thyroïde. Le test peut révéler que la thyroïde est inhabituellement grosse ou enflée, ou qu’un nodule saillant est présent. Sur la base des concentrations d'iode dans des zones spécifiques, le médecin peut identifier des masses suspectes pouvant être cancéreuses. Si plus ou moins d'iode est absorbé que prévu, le patient peut souffrir d'hypo- ou d'hyperthyroïdie. Le médecin rencontre habituellement le patient pour expliquer les résultats du test. En fonction du résultat, des dispositions peuvent être prises pour des tests de diagnostic ou des plans de traitement supplémentaires.