Wat veroorzaakt buikkrampen?
Buikkrampen is een pijnlijke aandoening veroorzaakt door samentrekkingen van de spieren in en rond de buik. De pijn kan acuut en plotseling of chronisch en geleidelijk zijn. Hoewel de meeste gevallen worden veroorzaakt door kleine ziekten, kan ernstige kramp soms een teken zijn van een ernstiger aandoening. Licht tot matig buikpijn is over het algemeen een symptoom van spijsverteringsproblemen of menstruatie, maar meer ernstige pijn kan worden veroorzaakt door kanker, ontsteking van een orgaan of zwangerschapsgerelateerde aandoeningen.
Spijsverteringsvoorwaarden
Veel gevallen van buikkrampen worden veroorzaakt door dingen zoals diarree, voedselvergiftiging, constipatie, lactose-intolerantie of overmatig gas. Meer ernstige problemen met het spijsverteringsstelsel zoals het prikkelbare darm syndroom (IBS), zweren, diverticulaire aandoeningen, darmobstructies of hernia's kunnen ook krampen veroorzaken. Ontsteking van de alvleesklier, de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa veroorzaken vaak ook buikpijn.
Vrouwenspecifieke aandoeningen
Vrouwen kunnen last krijgen van buikkrampen vanwege aandoeningen die de eierstokken en de baarmoeder aantasten. Menstruatiekrampen zijn een van de meest voorkomende oorzaken van buikpijn bij vrouwen, maar andere aandoeningen kunnen ook een soortgelijk gevoel veroorzaken. Deze omvatten endometriose, een aandoening waarbij cellen van de baarmoeder in andere delen van het lichaam beginnen te groeien, en baarmoederfibromen, die goedaardige tumoren zijn in de wanden van de baarmoeder. Sommige vrouwen ervaren ook pijn van cysten in de eierstokken, kleine vloeistofzakken die over het algemeen goedaardig zijn, maar die pijn kunnen veroorzaken als ze te groot worden.
Zwangere vrouwen zijn over het algemeen vatbaar voor gas en constipatie, waardoor ze waarschijnlijk krampen krijgen, maar ze kunnen ook pijn ervaren als de maagligamenten zich uitrekken om de baby te accommoderen. Meestal zijn buikkrampen tijdens de zwangerschap niets om je zorgen over te maken, maar scherpe pijn en bloederige afscheiding kunnen een teken zijn van een buitenbaarmoederlijke zwangerschap, miskraam of bevalling. Pre-eclampsie en placenta-abruptie kunnen ook ernstige buikpijn veroorzaken. Elke situatie waarin een vrouw plotselinge, langdurige buikpijn ervaart, vooral met hoofdpijn, misselijkheid of bloederige afscheiding, moet onmiddellijk worden aangepakt door een medische professional.
Doorverwezen pijn
Mensen krijgen soms buikkrampen vanwege problemen met organen die zich in de buurt van de buikholte bevinden. Dit staat bekend als bedoelde pijn omdat het ongemak vanuit een ander deel van het lichaam naar de buik wordt overgebracht. Enkele veel voorkomende oorzaken van dit soort pijn zijn nierstenen, galblaasaandoeningen en urineweginfecties. Mensen kunnen ook verwezen pijn krijgen door aandoeningen aan de borst, zoals hartaandoeningen of longontsteking.
Minder frequente oorzaken
Sommige vormen van kanker kunnen leiden tot buikkrampen, vooral in de latere stadia. Dit komt vooral voor bij kankers van de lever, maag en voortplantingsorganen. Een andere minder gebruikelijke oorzaak is somatisatiestoornis, een emotionele aandoening die vooral bij kinderen voorkomt en symptomen zoals buikpijn en keelontsteking veroorzaakt. In zeldzame gevallen kan pijn in de buik een indicatie zijn van een medisch noodgeval, zoals wanneer een orgaan scheurt. Wanneer dit gebeurt, zijn extra symptomen vaak een maag die stijf aanvoelt, koorts en misselijkheid of braken. Dit gebeurt het vaakst met de appendix, maar kan ook met andere organen gebeuren.
Buikkrampen behandelen
Bij de behandeling van buikkrampen wordt bijna altijd de onderliggende oorzaak aangepakt. Het is over het algemeen veilig om milde tot matige symptomen te behandelen met vrij verkrijgbare pijnstillers zoals paracetamol en ibuprofen, hoewel ze niet veilig zijn voor mensen met bepaalde aandoeningen, waaronder zweren en leveraandoeningen. Pijn door indigestie of gas kan vaak worden verlicht met maagzuurremmers. Mensen gebruiken ook vaak verwarmingskussentjes of warmwaterflessen om buikpijn te verlichten, met name bij menstruatiekrampen. Voor aandoeningen zonder genezing, zoals IBS, schrijven artsen meestal een krampstillend middel of medicijn tegen diarree voor. Iedereen die ernstige of langdurige krampen, braken, constipatie of bloederige afscheiding of ontlasting ervaart, moet een arts raadplegen.