Welke oorzaken verminderde testosteron bij mannen?
Verlaagd testosteron bij mannen kan een natuurlijk verschijnsel zijn of het gevolg zijn van medische problemen. Testosteronniveaus dalen op natuurlijke wijze naarmate een man ouder wordt, escalerend na de leeftijd van 50 jaar. Medische aandoeningen gerelateerd aan lage testosteronniveaus omvatten testiculaire infecties, kanker en chronisch nierfalen.
Het verouderingsproces is een natuurlijke oorzaak van verminderde testosteron bij mannen. De niveaus van het hormoon beginnen rond de leeftijd van 30 te dalen en blijven tijdens het leven van een man dalen. Na de leeftijd van 50 dalen de testosteronniveaus snel, en hoewel lage testosteronniveaus vaak voorkomen bij oudere mannen, ontvangen relatief weinig mensen de behandeling voor het probleem.
Een van de meest fundamentele oorzaken van verminderd testosteron bij mannen is letsel, infectie of verlies van testikels. De bron voor het grootste deel van mannelijk testosteron is de testikels, en aanzienlijke verwondingen kunnen ervoor zorgen dat de organen onvoldoende hoeveelheden van het hormoon produceren. Een afwezigheid van testikels en testiculaire infecties veroorzaakt door bacteriën of ziekten, zoals bof, kan ook de productie van een voldoende hoeveelheid testosteron voorkomen.
Kankerbehandelingen zijn een andere belangrijke oorzaak van laag testosteron. Zowel bestraling als chemotherapie kunnen bij mannen leiden tot een verminderd testosteron. Sommige medicijnen en behandelingen die worden gebruikt om specifieke soorten kanker te behandelen, kunnen vergelijkbare effecten hebben, waaronder hormoonbehandelingen die worden gebruikt om prostaatkanker te behandelen. Corticosteroïde, een steroïde die wordt gebruikt om hersentumoren en vele andere aandoeningen te behandelen, kan ook testosteron verlagen.
In sommige gevallen veroorzaakt de kanker zelf het probleem. De hypofyse produceert hormonen die de functie van een aantal organen regelen, waaronder de testikels, en hypofyse tumoren kunnen leiden tot disfunctie van de klier. Defecte signalen van de hypofyse naar de testikels resulteren vaak in een laag testosterongehalte.
Andere medische aandoeningen kunnen ook een tekort aan testosteron veroorzaken bij mannen. Hemochromatose zorgt ervoor dat het lichaam te veel ijzer absorbeert en vasthoudt, en de late stadia van de ziekte zijn geassocieerd met testiculaire atrofie. Ontstekingsziekten, nierfalen en chronische ziekten kunnen ook het testosteronniveau verlagen.
Genetische afwijkingen en geboorteafwijkingen kunnen ook leiden tot verminderde testosteron bij mannen. Cryptorchidisme is het falen van een of beide testikels om voor de geboorte in het scrotum te dalen, en als ze niet op natuurlijke wijze of door een operatie dalen, kan de productie van testosteron afnemen. Zelfs als corrigerende chirurgie plaatsvindt in de eerste levensmaanden, kunnen sommige patiënten problemen ondervinden met de productie van testosteron en onvruchtbaarheid op volwassen leeftijd. Het syndroom van Klinefelter is een genetische afwijking waarbij mannen een extra X-chromosoom hebben. Een symptoom van het syndroom is de ontwikkeling van kleine testikels, die lage testosteronniveaus kunnen veroorzaken.