Co powoduje obniżenie poziomu testosteronu u mężczyzn?
Obniżony poziom testosteronu u mężczyzn może być zjawiskiem naturalnym lub wynikiem problemów medycznych. Poziom testosteronu naturalnie spada wraz z wiekiem mężczyzny, nasilając się po 50. roku życia. Warunki medyczne związane z niskim poziomem testosteronu obejmują infekcje jąder, raka i przewlekłą niewydolność nerek.
Proces starzenia się jest naturalną przyczyną obniżenia poziomu testosteronu u mężczyzn. Poziom hormonu zaczyna spadać w wieku około 30 lat i nadal spada przez całe życie mężczyzny. Po 50. roku życia poziom testosteronu gwałtownie spada i chociaż niskie poziomy testosteronu są powszechne u starszych mężczyzn, stosunkowo niewielu otrzymuje leczenie tego problemu.
Jedną z najbardziej podstawowych przyczyn obniżonego poziomu testosteronu u mężczyzn jest uszkodzenie, infekcja lub utrata jąder. Źródłem większości męskiego testosteronu są jądra, a znaczne obrażenia mogą powodować, że narządy wytwarzają niewystarczającą ilość hormonu. Brak jąder i infekcje jąder wywołane przez bakterie lub choroby, takie jak świnka, mogą również zapobiegać wytwarzaniu odpowiedniej ilości testosteronu.
Leczenie raka jest kolejną główną przyczyną niskiego poziomu testosteronu. Zarówno promieniowanie, jak i chemioterapia mogą powodować obniżenie poziomu testosteronu u mężczyzn. Niektóre leki i leczenie stosowane w leczeniu określonych rodzajów raka mogą mieć podobne skutki, w tym leczenie hormonalne stosowane w leczeniu raka prostaty. Kortykosteroid, steryd stosowany w leczeniu nowotworów mózgu i wielu innych dolegliwości, może również obniżać poziom testosteronu.
W niektórych przypadkach sam rak powoduje problem. Przysadka mózgowa wytwarza hormony, które kontrolują funkcję wielu narządów, w tym jąder, a guzy przysadki mózgowej mogą prowadzić do dysfunkcji gruczołu. Wadliwe sygnały wysyłane z przysadki mózgowej do jąder często powodują niski poziom testosteronu.
Inne schorzenia mogą również powodować niedobór testosteronu u mężczyzn. Hemochromatoza powoduje, że organizm wchłania i zatrzymuje zbyt dużo żelaza, a późne stadia choroby są związane z zanikiem jąder. Choroby zapalne, niewydolność nerek i choroby przewlekłe mogą również obniżać poziom testosteronu.
Nieprawidłowości genetyczne i wady wrodzone mogą również powodować obniżenie poziomu testosteronu u mężczyzn. Wnętrostwo to niezdolność jednego lub obu jąder do zejścia do moszny przed urodzeniem, a jeśli nie zejdą naturalnie lub chirurgicznie, produkcja testosteronu może się zmniejszyć. Nawet jeśli operacja korekcyjna ma miejsce w pierwszych miesiącach życia, u niektórych pacjentów mogą wystąpić problemy z produkcją testosteronu i niepłodnością w wieku dorosłym. Zespół Klinefeltera to anomalia genetyczna, w której mężczyźni mają dodatkowy chromosom X. Jednym z objawów tego zespołu jest rozwój małych jąder, które mogą powodować niski poziom testosteronu.