Welke oorzaken zenuwontsteking?
De zenuwen zijn vitale bijdragers aan de functie van het menselijk lichaam, omdat ze individuen helpen communiceren met de omringende wereld. Wanneer deze sensorische houders een storing ervaren, worden normale activiteiten gehinderd. Zenuwontsteking, ook wel neuritis genoemd, is zo'n potentieel probleem. De irritatie en vergroting van zenuwen kunnen afkomstig zijn van een aantal bronnen, waaronder compressie van de zenuwen als gevolg van letsel, virale infecties, reacties op geneesmiddelen en neuromen, dit zijn gezwellen of tumoren in de weefsels van zenuwen.
Hoewel zenuwontsteking in verschillende delen van het lichaam kan optreden, zijn bepaalde symptomen over het algemeen consistent. Omdat veel zenuwen omgaan met sensaties met betrekking tot aanraking en gevoel, zijn gevoelloosheid en tintelingen vaak een gevolg van zenuwstoornissen. Zenuwen kunnen ook helpen bij beweging, dus spierzwakte kan een andere indicator zijn van defecte zenuwen. Pijn is een ander alledaags symptoom van talloze ontstekingsaandoeningen.
Verschillende soorten zenuwontsteking hebben verschillende oorzaken. Een veel voorkomende bron van ontsteking is de zenuw die van de onderrug langs de benen reist: de heupzenuw. De resulterende aandoening, ischias, veroorzaakt intense pijn in de onderrug en billen. Meestal kan de ontsteking worden herleid tot een rugletsel door zwaar tillen, een zware val of een ander trauma. Zoals veel gevallen van zenuwontsteking leidt het letsel tot een beknelde of samengedrukte zenuw en de daaropvolgende bijbehorende symptomen.
Ontsteking van de zenuwen rond de hersenen en het ruggenmerg kunnen ernstigere aandoeningen zoals vasculitis van het centrale zenuwstelsel en multiple sclerose vergemakkelijken. Deze aandoeningen manifesteren zich meestal door extreme spieronregelmatigheden zoals oncontroleerbare spasmen en intense zwakte, ernstige gevoelloosheid, moeilijkheden bij het beheersen van elementaire lichaamsfuncties en bewegingen, en verminderde denkvaardigheden. Vasculitis of ontsteking van de bloedvaten kan optreden als een effect van een andere ziekte zoals lupus of artritis, of het kan ook samenvallen met een bijwerking op geneesmiddelen. De oorsprong van multiple sclerose is minder duidelijk, hoewel genetische gevoeligheid, virusinfecties en een gebrek aan blootstelling aan zonlicht zijn voorgesteld als mogelijke bijdragers aan de aandoening.
Langdurige en terugkerende zenuwontstekingen kunnen ook een kettingeffect veroorzaken. Een mogelijk gevolg van multiple sclerose is bijvoorbeeld de ontwikkeling van een ontsteking in de primaire oogzenuw: de oogzenuw. De resulterende optische neuritis heeft zijn eigen symptomen, waaronder pijn rond het oog, hoofdpijn en wazig zien. Af en toe kan een individu een constante zenuwontsteking ervaren over verschillende delen van het lichaam. Deze aandoening staat bekend als chronische inflammatoire polyneuropathie en onderzoekers denken dat het kan voortkomen uit een verzwakt immuunsysteem.
Zoals met elk deel van het lichaam, kunnen tumoren zich ook op zenuwweefsel ontwikkelen. Abnormale celdeling begint bij de meeste tumoren en de oorzaken van dergelijke onregelmatigheden zijn nog grotendeels onbekend. Niet-kankergezwellen kunnen ook de zenuwen irriteren en aantasten. Gezwellen op zenuwen staan bekend als neuromen. Bij neuromen kunnen typische ontstekingszenuwsymptomen optreden.
Langdurige symptomen moeten onder de aandacht van een medische professional worden gebracht. Ontstekingsremmende medicijnen zoals corticosteroïden kunnen worden voorgeschreven als dat nodig wordt geacht. Afhankelijk van de resultaten van medische tests en onderzoeken, kunnen verdere acties al dan niet vereist zijn.