Hva er årsaken til nervebetennelse?

Nervene er viktige bidragsytere til menneskets kroppsfunksjon, da de hjelper enkeltpersoner til å samhandle med omverdenen. Når disse sensoriske beholderne opplever en funksjonsfeil, hindres normale aktiviteter. Nervebetennelse, også kalt nevritt, representerer et slikt potensielt problem. Irritasjon og forstørrelse av nerver kan stamme fra en rekke kilder, inkludert kompresjon av nervene på grunn av skade, virusinfeksjoner, reaksjoner på medisiner og nevromer, som er vekster eller svulster i nervene.

Selv om nervebetennelse kan forekomme i forskjellige deler av kroppen, har visse symptomer en tendens til å være konsistente på tvers av forhold. Ettersom mange nerver takler sensasjoner knyttet til berøring og følelse, er følelsesløshet og prikking ofte en konsekvens av nervedysfunksjon. Nerver kan også hjelpe i bevegelse, så muskelsvakhet kan være en annen indikator på defekte nerver. Smerter er et annet vanlig symptom på en rekke inflammatoriske lidelser.

Ulike typer nervebetennelse har forskjellige årsaker. En hyppig kilde til betennelse er nerven som beveger seg fra korsryggen og ned på bena: isjiasnerven. Den resulterende tilstanden, isjias, gir intense smerter i korsryggen og rumpeområdet. Vanligvis kan betennelsen spores til en ryggskade fra kraftig løft, et dårlig fall eller noe annet traume. Som mange tilfeller av nervebetennelse, fører skaden til en klemt eller komprimert nerve og påfølgende symptomer.

Betennelse i nervene rundt hjernen og ryggmargen kan lette alvorligere lidelser som vaskulitt i sentralnervesystemet og multippel sklerose. Disse lidelsene manifesterer seg vanligvis gjennom ekstreme muskeluegelmessigheter som ukontrollerbare spasmer og intens svakhet, alvorlig nummenhet, vanskeligheter med å kontrollere grunnleggende kroppslige funksjoner og bevegelser og nedsatte tenkeevner. Vaskulitt, eller betennelse i blodkarene, kan oppstå som en effekt av en annen sykdom som lupus eller leddgikt, eller det kan også sammenfalle med en bivirkning på medisiner. Opprinnelsen til multippel sklerose er mindre klar, selv om genetisk mottakelighet, virusinfeksjoner og mangel på eksponering for sollys alle er blitt foreslått som mulige bidragsytere til tilstanden.

Langvarige og tilbakevendende nerveinflammasjoner kan også skape en kjedeeffekt. For eksempel er en mulig konsekvens av multippel sklerose utviklingen av en betennelse i den primære øyenerven: synsnerven. Den resulterende optiske nevritt har sitt eget sett med symptomer, som inkluderer smerter rundt øyet, hodepine og tåkesyn. Noen ganger kan et individ oppleve konstant nervebetennelse over forskjellige deler av kroppen. Denne lidelsen er kjent som kronisk inflammatorisk polyneuropati, og forskere mener den kan stamme fra et svekket immunforsvar.

Som med alle deler av kroppen, kan det også utvikle seg svulster på nervevevet. Unormal celledeling begynner de fleste svulster, og årsakene til slike uregelmessigheter er fremdeles stort sett ukjente. Ikke-kreftsvulst kan også irritere og svekke nerver. Vekst på nerver er kjent som neuromer. Ved neuromer kan typiske inflammatoriske nervesymptomer oppstå.

Eventuelle langvarige symptomer bør tilkalles medisinsk fagpersonell. Antiinflammatoriske medisiner som kortikosteroider kan foreskrives hvis det anses nødvendig. Avhengig av resultatene fra medisinske tester og undersøkelser, kan det hende at det er nødvendig med ytterligere tiltak.