Welke factoren beïnvloeden de spermaproductie?
Verschillende factoren beïnvloeden de productie van sperma, waaronder levensstijlkeuzes. Drugs en alcohol kunnen bijvoorbeeld het aantal zaadcellen van een man verlagen. Sommige seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen ook bijdragen aan een laag aantal zaadcellen. Een hormoontekort kan er ook voor zorgen dat een man minder sperma produceert. Sommige soorten kleding kunnen zelfs de spermaproductie van een man beïnvloeden. Omgevingsfactoren, zoals blootstelling aan gevaarlijke toxines, kunnen ook leiden tot een lagere dan normale spermaconcentratie.
Sperma is de mannelijke reproductieve cel en het wordt geproduceerd in de testikels. Mannelijk ejaculaat, bekend als sperma, bevat miljoenen van deze cellen. Over het algemeen heeft een man met een normaal aantal zaadcellen meer dan 20 miljoen zaadcellen in elke milliliter (0,2 theelepels) van zijn sperma. Ongeveer de helft van dit sperma is meestal levend en normaal, terwijl ongeveer een kwart van hen zeer snel zou moeten zwemmen.
Mannen die regelmatig sigaretten roken, hebben volgens sommige studies meer kans op problemen met hun sperma. Giftige stoffen in de sigaretten kunnen de productie van sperma belemmeren, wat resulteert in een laag aantal zaadcellen. Sigarettenrokers hebben ook meer kans dan niet-rokers om abnormaal of vervormd sperma te hebben.
Sommige medicijnen kunnen ook de spermaproductie beïnvloeden, waaronder sommige voorgeschreven antibiotica en antischimmelmiddelen. Illegale medicijnen kunnen ook een effect hebben op de productie van sperma. Cocaïnegebruik kan bijvoorbeeld het proces van spermaproductie belemmeren, zelfs jaren nadat een man het medicijn gebruikt.
Alcohol kan ook de spermaproductie verstoren. Normaal gesproken hoeven lichte tot matige drinkers zich meestal geen zorgen te maken over het aantal zaadcellen. Zware drinkers lopen daarentegen het risico meer vervormde zaadcellen te hebben dan normaal.
Seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's), met name chlamydia, kunnen ook de spermaproductie beïnvloeden. Mannen met deze ziekte vertonen zelden fysieke symptomen, daarom blijft het vaak lange tijd onopgemerkt. Naast lage spermatellingen, hebben mannen met chlamydia ook een hoog percentage vervormd sperma, dat meestal niet goed genoeg kan zwemmen om het vrouwelijke ei te bereiken.
Het hormoon testosteron veroorzaakt de ontwikkeling van mannelijke kenmerken tijdens de puberteit. Het heeft ook een groot effect op de productie van sperma. Mannen die niet genoeg testosteron produceren, hebben meestal een laag aantal zaadcellen.
Sommige experts geloven dat strakke broeken en ondergoed ook een laag aantal zaadcellen kunnen veroorzaken. Dit soort kleding kan de testikels in het lichaam duwen en hun temperatuur verhogen. Omdat hoge temperaturen de productie van sperma kunnen beïnvloeden, hebben sommige mannen die strak ondergoed of broeken dragen een laag aantal zaadcellen. Overmatig gebruik van bubbelbaden of bubbelbaden kan ook dit effect hebben.
Een aantal toxines kan ook een effect hebben op de spermaproductie. Van sommige pesticiden is aangetoond dat ze het aantal zaadcellen verlagen. Het insecticide chlordane werd in de jaren 80 verboden in de Verenigde Staten vanwege een aantal bijwerkingen, waaronder een laag aantal zaadcellen bij sommige mannen. Blootstelling aan radioactieve stoffen kan ook het aantal zaadcellen verlagen en de kans op vervormd sperma vergroten.