Wat is een bloedende zweer?
De term bloedende zweer kan een paar definities hebben, afhankelijk van welke schade de zweer eigenlijk veroorzaakt. Een zweer wordt gedefinieerd als een laesie op de huid, maar de meeste mensen verwijzen naar zweren die laesies in het maagdarmkanaal zijn. Zonder behandeling kunnen deze groter worden en verschillende zeer ernstige complicaties veroorzaken die allemaal kunnen worden gegroepeerd onder de noemer 'bloedende zweer'.
Deze complicaties kunnen ernstige bloedingen zijn naarmate de laesie groeit en de bloedvaten aanvalt. Meestal kan deze vorm van zweer een tijdje aanwezig zijn of kunnen plotselinge bloedingen optreden, wat resulteert in krampende pijn, misselijkheid, duizeligheid en een extreem lage bloeddruk. Als alternatief treedt het bloeden langzaam op en kan dit leiden tot vermoeidheid, bleekheid en aanwezigheid van bloedarmoede. Andere symptomen van zweren zijn meestal aanwezig in gevallen met een langzaam begin, zoals darmproblemen, maagklachten en zure oprispingen.
Als alternatief kunnen mensen de term bloedende zweer gebruiken om te verwijzen naar een laesie die perforeert (een gat in de darm maakt) of penetreert (een gat in de darm en een nabijgelegen orgaan creëert). Perforatie kan de buik vullen met materiaal uit het maagdarmkanaal of het kan een ander deel van de darm blokkeren en leiden tot gastro-intestinale obstructie. Penetratie kan verschillende symptomen hebben, afhankelijk van het gerelateerde orgaan dat het beïnvloedt. Symptomen van een van deze aandoeningen kunnen extreme maagpaniek, braken van bloed, passerende zwart gekleurde ontlasting of materie zijn die op koffiedik lijkt. Als er een obstructie aanwezig is, kunnen mensen overgeven, maar meestal kunnen ze geen stoelgang hebben
Alle soorten bloedende zweren zijn uiterst gevaarlijk en iedereen met een zweer loopt meer risico op bloedende zweren als ze roken, vaak drinken of zure medicijnen nemen zoals aspirine of niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen (NSAID's), zoals ibuprofen of natrium naproxen. De meeste zweren worden veroorzaakt door een bacteriële infectie en een vroege diagnose van een zweer kan meestal deze ernstige complicatie in al zijn vormen voorkomen. Vroege behandeling, in de vorm van antibiotica en maagzuurremmers, is belangrijk en bloedende zweren treden meestal alleen op als de symptomen van een zweer niet zijn behandeld en worden genegeerd.
In de meest ernstige gevallen vereist een bloedende zweer een operatie van verschillende soorten om obstructies te verwijderen of om zwerende delen van het darmkanaal of andere organen te repareren. De infectiesnelheid is aanzienlijk wanneer perforatie optreedt en de behandeling omvat niet alleen chirurgie, maar ook enorme doses antibiotica in intraveneuze vorm. Zweren die een langzame bloeding hebben ontwikkeld, kunnen alleen met medicatie worden behandeld, maar een zweer die eenvoudigweg zwaar bloedt en in snel tempo bijdraagt aan intern bloedverlies zou waarschijnlijk ook een operatie vereisen.