Qu'est-ce qu'un ulcère hémorragique?

Le terme ulcère hémorragique peut avoir plusieurs définitions, en fonction des dommages réellement causés par l’ulcère. Un ulcère est défini comme une lésion de la peau, mais la plupart des gens font référence à des ulcères qui sont des lésions du tractus gastro-intestinal. Sans traitement, ceux-ci peuvent s'aggraver et causer plusieurs complications très graves qui peuvent toutes être regroupées sous la rubrique «ulcère hémorragique».

Ces complications peuvent inclure des saignements sévères lorsque la lésion s'agrandit et attaque les vaisseaux sanguins. Le plus souvent, cette forme d'ulcère peut être présente pendant un certain temps ou des saignements abondants peuvent survenir soudainement, entraînant des crampes, des nausées, des vertiges et une pression artérielle extrêmement basse. En variante, le saignement se produit lentement et peut entraîner fatigue, pâleur et présence d'anémie. D'autres symptômes ulcéreux sont généralement présents dans les cas à apparition lente, tels que troubles intestinaux, malaises gastriques et indigestion acide.

Alternativement, les gens peuvent également utiliser le terme ulcère hémorragique pour désigner une lésion qui perfore (crée un trou dans l'intestin) ou pénètre (crée un trou dans l'intestin et un organe proche). La perforation peut soit remplir l’abdomen de matériel provenant du tractus gastro-intestinal, soit bloquer une autre partie de l’intestin et entraîner une obstruction gastro-intestinale. La pénétration peut avoir des symptômes différents selon l’organe concerné qu’elle affecte. Les symptômes de l'une ou l'autre de ces affections peuvent inclure une panique extrême de l'estomac, des vomissements de sang, des selles noires ou des matières ressemblant au marc de café. En cas d'obstruction, les gens peuvent vomir mais ne peuvent généralement pas aller à la selle

Tous les types d'ulcères hémorragiques sont extrêmement dangereux et les personnes ulcéreuses sont plus à risque si elles fument, boivent fréquemment ou prennent des médicaments acides comme l'aspirine ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène ou le naproxène sodique. La plupart des ulcères sont causés par une infection bactérienne et le diagnostic précoce d'un ulcère peut généralement prévenir cette complication grave sous toutes ses formes. Un traitement précoce, sous forme d'antibiotiques et d'antiacides, est important, et l'ulcère hémorragique ne se présente généralement que lorsque les symptômes d'un ulcère n'ont pas été traités et ont été ignorés.

Dans les cas les plus graves, les saignements ulcéreux nécessitent une intervention chirurgicale de différentes sortes, soit pour éliminer les obstructions, soit pour réparer les parties ulcérées du tractus intestinal ou d'autres organes. Le taux d'infection est important lorsque la perforation se produit et le traitement comprendra non seulement une intervention chirurgicale, mais également des doses massives d'antibiotiques sous forme intraveineuse. Les ulcères qui ont développé un saignement lent peuvent être traités uniquement avec des médicaments, mais un ulcère qui saigne simplement abondamment et contribue à la perte de sang interne à un rythme rapide nécessiterait probablement aussi une intervention chirurgicale.