Wat is een botinfectie?

Een botinfectie, ook wel osteomyelitis genoemd, is een infectie waarbij het botweefsel van een persoon betrokken is. Dit type infectie kan zich plotseling ontwikkelen en slechts voor een korte periode duren of kan chronisch zijn en voor een lange periode aanhouden. Infecties van het botweefsel kunnen worden veroorzaakt door bacteriën of door een schimmel. Hoewel iedereen een botinfectie kan ontwikkelen, hebben personen met een depressief immuunsysteem of ernstige ziekten, zoals diabetes, meer kans om er een te ontwikkelen.

Naast mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem of ernstige ziekten, zijn mensen in bepaalde leeftijdsgroepen doorgaans kwetsbaarder voor botinfecties dan anderen. Zeer jonge kinderen hebben bijvoorbeeld meer kans om botinfecties te ontwikkelen, net als oudere personen. Mensen van elke leeftijd kunnen ze echter ontwikkelen.

Een persoon ontwikkelt een botinfectie wanneer zijn botweefsel wordt binnengevallen door bacteriën of schimmels. Dit kan op twee manieren gebeuren. Soms ontstaan ​​botinfecties omdat bacteriën of schimmels hun weg vinden naar het botweefsel via de bloedbaan. In andere gevallen kan een bot worden blootgesteld aan de omgeving buiten het lichaam en kan het kwetsbaar zijn voor dergelijke invasies vanwege deze blootstelling. Een bot kan bijvoorbeeld worden blootgesteld aan bacteriën na een breuk of ernstige wond.

Soms beginnen botinfecties wanneer bacteriën of schimmels door de bloedbaan en in het botweefsel bewegen. Wanneer dit bij kinderen gebeurt, heeft dit hoogstwaarschijnlijk invloed op de uiteinden van de ledematen. Volwassenen hebben meer kans dat hun stekels worden aangetast. In sommige gevallen komen indringers in de botten na een breuk of botoperatie. Soms komen ze zelfs in het bot nadat een metalen apparaat of kunstgewricht is gebruikt om het bot te repareren, zoals bij een heupreparatie.

Een botinfectie kan zelfs ontstaan ​​nadat een persoon een weke deleninfectie ontwikkelt. Een botinfectie kan bijvoorbeeld het gevolg zijn van de verspreiding van een infectie in een voetzweer. Een tandvleesontsteking kan zich zelfs verspreiden om iemands schedel te infecteren.

Symptomen van een botinfectie zijn koorts en pijn in het bot dat is geïnfecteerd. Het weefsel boven het bot kan ook opzwellen en de patiënt kan zich moe voelen. Vaak gaat gewichtsverlies gepaard met botinfecties en kan beweging van het aangetaste lichaamsdeel pijnlijk zijn.

Behandeling voor een botinfectie hangt meestal af van het organisme dat deze heeft veroorzaakt. Voor bacteriële infecties worden antibiotica gebruikt en de behandeling kan maandenlang aanhouden. Wanneer de bron van de infectie schimmel is, moet de patiënt mogelijk enkele maanden antischimmelmiddelen nemen. In ernstige gevallen is een chirurgische behandeling noodzakelijk. Herstel zonder operatie is het meest waarschijnlijk wanneer de aandoening vroegtijdig wordt ontdekt en behandeld; indien onbehandeld, is het mogelijk dat een botinfectie een chronische aandoening wordt.