Wat is een bronchusverwijder?
Een bronchusverwijder is een medicijn dat wordt gebruikt door veel mensen met aandoeningen aan de luchtwegen, met name dingen zoals astma en chronische obstructieve longziekte. Deze medicijnen worden vaak ingeademd en ze veroorzaken dat de doorgangen van de luchtwegen uitzetten en ontspannen, zodat ademhalingsmoeilijkheden worden verminderd. Er zijn verschillende soorten bronchusverwijdende medicijnen en het is belangrijk om het onderscheid tussen de typen te begrijpen.
Astmapatiënten hebben vaak een inhalator bij zich die ze om de 2-6 uur op recept kunnen gebruiken en indien nodig ook gebruiken als zich een astmatische reactie voordoet. Dit kunnen kortwerkende inhalatoren worden genoemd omdat ze snel gaan werken om de symptomen te verlichten, maar de symptomen kunnen slechts voor een korte periode worden verlicht. Voor ernstige astma-aanvallen kan een kortwerkende bronchusverwijder worden gebruikt in vernevelde vorm in plaats van in inhalatievorm, omdat het iets effectiever kan zijn. Medicijnen van dit type zijn albuterol en alupent. Soms worden gecombineerde kort- en langwerkende bronchusverwijdende medicijnen samen gebruikt in inhalatoren of in vernevelaars of wordt een kortwerkend medicijn gebruikt met een geïnhaleerde steroïde.
Het tweede type bronchusverwijder wordt langwerkend genoemd en deze kunnen astmasymptomen tot twaalf uur per keer onder controle houden. Het is heel belangrijk om te begrijpen dat een langwerkend medicijn niet altijd snel werkt. Sommige van deze medicijnen zijn in verband gebracht met de dood bij astmapatiënten wanneer ze niet worden gebruikt met kortwerkende medicijnen of met steroïden die kunnen helpen om de zwelling van de luchtwegen te verminderen. Soorten langwerkende bronchusverwijdende medicijnen zijn Advair® en Symbicort®, en het is van vitaal belang dat mensen een geïnformeerde keuze maken voordat ze deze medicijnen gebruiken. In alle gevallen mogen ze niet worden gebruikt als het piepen plotseling erger wordt en mensen onmiddellijk medische zorg moeten krijgen.
Een andere klasse van bronchusverwijdende medicijnen wordt voornamelijk gebruikt bij de behandeling van emfyseem en chronische longobstructie. Ze worden anticholenergica genoemd, terwijl de vorige twee typen kortwerkende en langwerkende bèta-agonisten zijn. Ze kunnen regelmatig worden gebruikt, maar mensen die last hebben van piepende ademhaling kunnen ook een kortwerkende bèta-agonist zoals albuterol gebruiken, die meestal effectiever is bij plotseling optreden van ademhalingsmoeilijkheden.
Er zijn enkele vrij verkrijgbare bronchusverwijders die medicijnen bevatten zoals adrenaline (epinefrine), en deze kunnen kort werken. Ze zijn meestal niet sterk genoeg voor mensen die regelmatig last hebben van astma-aanvallen. Veel medicijnen die adrenaline of energie verhogen, kunnen worden beschouwd als zwakke luchtwegverwijders, zoals cafeïne of methamfetamine. Een aanbeveling die vaak aan astmapatiënten wordt gegeven, is om een inhalator te gebruiken en een kopje sterke zwarte koffie te drinken tijdens een aanval. Cafeïne is op zichzelf echter een slechte vervanging voor voorgeschreven medicijnen.