O que é um broncodilatador?
Um broncodilatador é um medicamento usado por muitas pessoas com problemas respiratórios, particularmente coisas como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica. Esses medicamentos são frequentemente inalados e fazem com que as passagens das vias aéreas se expandam e relaxem, reduzindo a dificuldade respiratória. Existem vários tipos de medicamentos broncodilatadores e é importante entender a distinção entre os tipos.
Os portadores de asma geralmente carregam um inalador que eles podem usar a cada 2-6 horas mediante receita médica e também usar conforme necessário, caso uma reação asmática comece a ocorrer. Estes podem ser chamados de inaladores de ação curta, porque eles vão trabalhar rapidamente para aliviar os sintomas, mas os sintomas só podem ser aliviados por um curto período de tempo. Para ataques graves de asma, um broncodilatador de ação curta pode ser usado na forma de nebulização, em vez de na forma de inalador, pois pode ser um pouco mais eficaz. Medicamentos deste tipo incluem albuterol e alupent. Às vezes, os medicamentos combinados de broncodilatador de ação curta e longa são usados juntos em inaladores ou nebulizadores ou um medicamento de ação curta é usado com um esteróide inalado.
O segundo tipo de broncodilatador é chamado de ação prolongada e estes podem controlar os sintomas da asma por até doze horas por vez. É muito importante entender que um medicamento de ação prolongada nem sempre age rapidamente. Alguns desses medicamentos foram associados à morte em pacientes com asma quando não são usados com medicamentos de ação curta ou com esteróides, o que pode ajudar a reduzir o inchaço das vias aéreas. Os tipos de medicamentos broncodilatadores de ação prolongada incluem Advair® e Symbicort®, e é vital que as pessoas façam uma escolha informada antes de tomar esses medicamentos. Em todos os casos, eles não devem ser usados se a sibilância piorar repentinamente e as pessoas receberem atendimento médico imediato.
Outra classe de medicamentos broncodilatadores é usada principalmente no tratamento de enfisema e distúrbio obstrutivo pulmonar crônico. Eles são chamados anticolinérgicos, enquanto os dois tipos anteriores são beta-agonistas de ação curta e de ação prolongada. Eles podem ser usados regularmente, mas as pessoas que sofrem de sibilos periódicos também podem usar um agonista beta de ação curta, como o albuterol, que tende a ser mais eficaz para o início repentino de dificuldades respiratórias.
Existem alguns broncodilatadores de venda livre que contêm medicamentos como adrenalina (epinefrina), e estes podem funcionar brevemente. Eles geralmente não são fortes o suficiente para aquelas pessoas que sofrem ataques regulares de asma. Muitos medicamentos que aumentam a adrenalina ou a energia podem ser considerados broncodilatadores fracos, como cafeína ou metanfetamina. Uma recomendação freqüentemente dada a quem sofre de asma é usar um inalador e tomar uma xícara de café preto forte durante um ataque. Por si só, porém, a cafeína é um mau substituto para os medicamentos prescritos.