Wat is de bult van een Dowager?
Osteoporose is een botziekte die meer dan de helft van de personen van 50 jaar of ouder treft, hoewel het vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen. Het wordt gekenmerkt door een geleidelijk verlies van botdichtheid en erosie van botweefsel dat uiteindelijk leidt tot poreuze en uiterst fragiele botten die zeer gevoelig zijn voor fracturen. Een bult van Dowager, ook bekend als Kyphosis, is een van de vele pijnlijke aandoeningen die kunnen optreden als gevolg van osteoporose. Het is een ernstige spinale bult veroorzaakt wanneer een wervelkolom breekt, waardoor de wervelkolom zelf naar voren buigt onder het gewicht van de lichaamsmassa die het zou moeten ondersteunen.
De term "dowager" is bedoeld om de naar voren hellende kromming van de oudere vrouw van de wervelkolom te beschrijven die zich ontwikkelt met de leeftijd. Deze helling is vaak het directe resultaat van een wervel in de wervelkolom die is gebroken of verpletterd, waardoor een van de wervels boven het breukpunt naar voren buigt. Dit type breuk is ook bekend als een wigbreuk, voornamelijk omdat de aard van de breuk uiteindelijk het voorste gedeelte van de wervels verplettert, waardoor het achterste gedeelte enigszins intact blijft. Hoewel de bult van de Dowager misschien een natuurlijk verschijnsel lijkt dat met ouderdom gepaard gaat, is het in feite een uiterst pijnlijke aandoening die kan worden vermeden.
Studies tonen aan dat osteoporose een hoger risico is voor personen wier calciuminname in de loop der jaren minder dan ideaal was. Hoe langer het lichaam zonder de vereiste calciumgehaltes gaat die nodig zijn om de botstructuur te behouden, hoe groter de kans dat osteoporose ontstaat. Aangezien de ziekte geleidelijk optreedt na verloop van tijd, wordt het begin meestal pas gedetecteerd tot de latere jaren in het leven, vandaar de frequente associatie met ouder wordende of oudere personen. Correcte inname van calcium is daarom het belangrijkste preventietool dat kan worden gebruikt om het risico op het ontwikkelen van osteoporose en de bult van de Dowager die daaruit voortvloeit te verminderen.
Als de bult van de Dowager nog steeds vrij mild van aard is en niet zover is gevorderd dat medische interventie nodig is, zijn er verschillende manieren waarop deze kan worden behandeld en de effecten van de aandoening tot een minimum worden beperkt. Mild botverlies kan worden teruggedraaid met de juiste calciumsupplementen, waardoor de beschadigde wervels de interne structuur opnieuw kunnen opbouwen en zichzelf mogelijk kunnen repareren. Er is ook een reeks oefeningen die specifiek zijn ontworpen om de spieren rondom de gebroken wervels te versterken, geleidelijk de pijn en het ongemak te verminderen en tegelijkertijd de mobiliteit en het evenwicht te vergroten, twee belangrijke factoren die sterk kunnen verslechteren als gevolg van de aandoening .
Als de bult van een Dowager met eenvoudige oefening al voorbij het punt van behandeling is gekomen, zijn er twee medische procedures waarbij een cement van medische kwaliteit in het gebied van de fractuur wordt geïnjecteerd. Ze zijn ontworpen om de beschadigde wervels te helpen versterken en mogelijk de effecten van de bult van de Dowager om te keren. Het niet-chirurgische proces wordt vertebroplastie genoemd en is ontworpen voor matig optreden van de aandoening. Het kan poliklinisch worden uitgevoerd met alleen lokale anesthesie. Voor ernstigere gevallen is een veel grotere hoeveelheid cement nodig, en de chirurgische versie van de procedure, kyfoblastie genoemd, is de aanbevolen behandelingskuur.