Wat is een hartvormige baarmoeder?
Een hartvormige baarmoeder is een type baarmoederafwijking waardoor de baarmoeder van een vrouw meer als een hart wordt gevormd dan de natuurlijke peervorm die een gezonde baarmoeder presenteert. Statistisch gezien is dit soort anomalie, ook bekend als bicornate baarmoeder of bicornate baarmoeder, aanwezig bij weinig vrouwen. Over het algemeen bieden bicornate uteri de getroffen vrouwen geen problemen totdat ze zwanger worden of proberen hun baby's te bevallen. Zwangerschap en bevallingscomplicaties zijn vaak de enige redenen waarom vrouwen en hun artsen de hartvormige baarmoeder ontdekken. Om deze reden is het mogelijk dat meer vrouwen dan studies aantonen bicornate baarmoeders hebben.
De baarmoeder van een vrouw wordt gevormd als een hart wanneer een inkeping in het bovenste deel van de baarmoeder, de fundus genoemd, twee duidelijk gescheiden zijden creëert, vaak aangeduid als hoorns. De meeste gezonde baarmoeders hebben de vorm van peren, maar de hoorns van een bicornate baarmoeder lijken op een hart. Dit defect treedt op wanneer de vrouw zelf nog in de baarmoeder is en haar embryonale vrouwelijke geslachtsorganen zich niet goed ontwikkelen. Onderzoek suggereert dat ongeveer één op de 250 vrouwen in de Verenigde Staten een soort baarmoederafwijking heeft, waaronder een bicornate baarmoeder. Gezien het feit dat veel baarmoederafwijkingen niet worden gediagnosticeerd totdat een ander gerelateerd of niet-gerelateerd probleem zich voordoet, zijn sommige experts van mening dat dergelijk onderzoek niet nauwkeurig het aantal vrouwen met baarmoederafwijkingen weergeeft.
De meeste complicaties geassocieerd met een hartvormige baarmoeder zijn gerelateerd aan zwangerschaps- en leveringscomplicaties. Meestal maakt het hebben van een hartvormige baarmoeder het niet moeilijk voor een vrouw om zwanger te worden, maar het kan het moeilijk maken voor haar om de baby volledig te dragen. Als de baby zichzelf implanteert in het grootste deel van de baarmoeder, in plaats van in een van de twee hoorns, kan de vrouw een volledige zwangerschap hebben, maar de baby kan stuitliggend of transversaal zijn en kan een keizersnede nodig hebben. Het hebben van een hartvormige baarmoeder kan ook de ontwikkeling van de baby beïnvloeden, waardoor de groei van de foetus, voortijdige weeën of andere aangeboren afwijkingen wordt veroorzaakt. Van de drie lijkt premature arbeid het meest voor te komen.
Meestal zullen een vrouw en haar arts niet weten dat ze een hartvormige baarmoeder heeft totdat ze zwanger wordt en complicaties heeft tijdens haar zwangerschap of bevalling. Dit komt omdat de meeste opvallende symptomen van een hartvormige baarmoeder complicaties tijdens de zwangerschap en de bevalling met zich meebrengen. Toch zijn er methoden om een bicornate baarmoeder te diagnosticeren of te ontdekken zonder zwangerschap. Dergelijke methoden omvatten gynaecologische echografie, hysterosalpingografie en hysteroscopie. Omdat artsen deze procedures meestal niet uitvoeren, tenzij er andere problemen, zoals onvruchtbaarheid, aanwezig zijn, zijn de meeste vrouwen zich niet bewust van het probleem tot de zwangerschap.