Wat is een micropenis?
Een micropenis is een penis die anders normaal wordt gevormd, maar veel kleiner dan gemiddeld. Bij jonge mannetjes wordt dit aangegeven door een lengte van minder dan 0,75 inch (1,9 centimeter) wanneer deze wordt uitgerekt. Bij volwassen mannen is de in aanmerking komende meting 3 inch (7,62 centimeter) wanneer deze volledig rechtop staat. Er zijn veel aandoeningen die een ongewoon kleine penis kunnen veroorzaken, maar over het algemeen gaat het om de productie of assimilatie van testosteron.
Mannelijk hypogonadisme is een brede medische term die een verminderde productie van testosteron beschrijft. Er zijn veel diagnoses met hypogonadisme als symptoom, en de meeste van die aandoeningen die beginnen in de kindertijd of adolescentie kunnen resulteren in een micropenis. Hypogonadisme is verder onderverdeeld in primaire en secundaire klassen.
Bij primair hypogonadisme zijn verlaagde testosteronspiegels het gevolg van een storing in de mannelijke testikels. Wanneer micropenis zich voordoet bij jonge mannen, is dit soms het gevolg van hypogonadisme veroorzaakt door het Klinefelter-syndroom. Personen met het Klinefelter-syndroom hebben een extra X-chromosoom, wat vaak resulteert in misvorming van de testikels en verminderde testosteronproductie.
Elk letsel aan de testikels vóór of tijdens de vroege adolescentie kan primair hypogonadisme veroorzaken en uiteindelijk resulteren in een micropenis. Letsel door fysiek trauma is duidelijk gevaarlijk, maar schade aan de testikels door een bofinfectie is ook mogelijk. Een te hoog ijzergehalte in het bloed kan in zeldzame gevallen ook leiden tot onderontwikkeling.
Bij secundair hypogonadisme ontvangen de testikels niet het signaal om testosteron te produceren. In deze gevallen is er meestal een storing in de hypofyse of hypothalamus. Dit kan een genetische aandoening zijn, zoals het Kallmann-syndroom of het gevolg zijn van een aantal hypofyse-aandoeningen. Obesitas is ook in lijn gebracht met secundair hypogonadisme.
In de kindertijd wordt een micropenis vaak behandeld met kortstondige injecties met testosteron. Als de penis na drie maanden een verbeterde groei vertoont, wordt aangenomen dat verhoogde hormonen in de puberteit ook zullen resulteren in een langere lengte. Voor volwassen mannen is enig potentieel om te vergroten aangetoond met chirurgische implantaten. Sommige kruidengeneesmiddelen zijn op de markt gebracht met garanties om de lengte van de penis te verlengen. Er zijn geen onafhankelijke wetenschappelijke studies om deze beweringen adequaat te bewijzen.
In het verleden werden ouders van een jongen geboren met een micropenis soms geadviseerd om hun kind een geslachtsverandering te laten ondergaan. In zeldzame gevallen, toen het kind zowel een penis als een vagina had, was dit advies bijna universeel. Toen bij deze kinderen ernstige emotionele effecten optraden bij deze kinderen, werd de praktijk opnieuw onderzocht. Het is sindsdien grotendeels verlaten.