Wat is een MRSA-infectie?
Meticillineresistente Staphylococcus Aureus (MRSA) is een stam van de staphylococcus-bacterie die resistentie tegen geneesmiddelen heeft ontwikkeld tegen alle vormen van penicilline. MRSA-infectie komt het meest voor in ziekenhuizen en komt vaker voor bij patiënten met een verzwakt immuunsysteem, zoals bij patiënten met cystische fibrose. Perfect gezonde mensen kunnen ook MRSA hebben en kunnen zich presenteren met infecties van de huid, neus, urinewegen of luchtwegen.
MRSA is moeilijk te behandelen omdat het staph zo sterk is en zich heeft ontwikkeld tot een zeer resistente soort. De gebruikelijke behandeling is om vancomycine te geven, een ander antibioticum. De bacteriën kunnen echter resistent zijn tegen vancomycine en worden vancomycineresistente stafylokokken of VISA genoemd.
Figuurlijk gezien maken MRSA en VISA echt deel uit van een strijd tussen medicijnen en ziektekiemen. Omdat MRSA heeft aangetoond dat het evolueert en resistent wordt tegen andere vormen van antibiotica, worden nieuwe antibiotica geprobeerd. Deze leiden uiteindelijk tot stammen van staph die resistent zijn tegen nieuwere antibiotica. Dit is een dodelijk serieuze race tussen de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en de evolutie van staph bacteriën. Een van de redenen waarom artsen nu terughoudend zijn om antibiotica te gebruiken, is om te voorkomen dat MRSA-infecties en andere bacteriestammen de sprong vooruit maken en nog resistenter worden.
Een ding dat redelijk effectief is gebleken in het doden van MRSA-infecties voordat het optreedt, is gewone ontsmettingsalcohol. In feite gebruiken veel ziekenhuizen nu waterloze handwas op basis van alcohol, evenals regelmatig handwas om te voorkomen dat het wordt doorgegeven. Saneren van het gebied waar de huid moet worden gebroken, zoals wanneer een verpleegster of arts een intraveneuze lijn (IV) aanbrengt, is ook essentieel.
Wanneer de huid echter al is gebroken, kunnen zich te veel bacteriën hebben ontwikkeld die niet met alcohol kunnen worden gedood. Necrotiserende fasciitis of vleesetende bacteriën kunnen het gevolg zijn van MRSA in open wonden. In sommige gevallen is de enige succesvolle behandeling het verwijderen van aanzienlijk weefsel rond het geïnfecteerde gebied, wat soms betekent dat een getroffen ledemaat wordt geamputeerd. Verdere infecties die zich in de longen of de urinewegen ontwikkelen, kunnen niet met alcohol worden behandeld.
Sommige mensen bestrijden van nature vanzelf een MRSA-infectie. Sommige zijn dragers en hebben geen uiterlijke symptomen. Hoewel deze aandoening het meest voorkomt in ziekenhuizen, is er bezorgdheid dat het op een aantal vreemde locaties wordt gevonden; bijv. kleedkamers en illegale tattooshops. Verder maken ziekenhuisfunctionarissen zich zorgen over dergelijke infecties in kinderziekenhuizen of -afdelingen, en maken ze zich met name zorgen over MRSA die pasgeborenen in kinderdagverblijven bereikt.
Er is enige bezorgdheid dat, hoewel MRSA-infectie normaal gesproken wordt overgedragen van huid op huidcontact, het ook enkele vormen kan hebben die kunnen worden ingeademd, waardoor het risico voor patiënten in ziekenhuizen en voor hun bezoekers verder toeneemt. Het is moeilijk om geen zorgen te maken over de toekomst van medische behandeling als MRSA blijft evolueren.
Behandeling van MRSA betekent meestal breedspectrumantibiotica en sommige patiënten met gevorderde MRSA kunnen een hoger sterftecijfer hebben. De beste behandeling is ongetwijfeld preventie. Het wordt sterk aanbevolen om handwas met alcohol in een ziekenhuisomgeving te gebruiken. Verder, als u een patiënt bent, is het volkomen aanvaardbaar om een arts te vragen zijn of haar handen te wassen voordat hij u aanraakt. Zelfs als een arts of verpleegkundige dit al heeft gedaan, zullen de meesten graag aan het verzoek voldoen.
Hoewel MRSA-infectie potentieel levensbedreigend is, is het ook nog relatief ongewoon. Om het aantal infecties laag te houden, besteden medische onderzoekers veel tijd aan het bestuderen van MRSA en het zoeken naar manieren om het effectief te vernietigen zonder geïnfecteerde patiënten te kwetsen. Patiënten die MRSA-infecties ontwikkelen, worden meestal in quarantaine geplaatst in een ziekenhuis.