Hvad er en MRSA-infektion?
Methicillinresistent Staphylococcus Aureus (MRSA) er en stamme af staphylococcus-bakterierne, der har udviklet lægemiddelresistens over for alle former for penicillin. MRSA-infektion findes oftest på hospitaler og er mere sandsynligt forekommende hos patienter, der har svækket immunsystemet, som i tilfælde med cystisk fibrosepatienter. Perfekt sunde mennesker kan også have MRSA og kan forekomme med infektioner i hud, næse, urinveje eller luftvej.
MRSA er vanskelig at behandle, fordi staph er så stærk og har udviklet sig til en meget modstandsdygtig stamme. Den almindelige behandling er at give vancomycin, et andet antibiotikum. Imidlertid kan bakterierne være resistente over for vancomycin og kaldes vancomycinresistente stafylokokker eller VISA.
Figurativt er MRSA og VISA virkelig en del af en voldsom kamp mellem medicin og bakterier. Da MRSA har vist sig at udvikle sig og blive resistent mod andre former for antibiotika, forsøges nye antibiotika. Disse fører i sidste ende til stammer af staph-resistent over for nyere antibiotika. Dette er en dødbringende alvorlig race mellem udviklingen af nye lægemidler og udviklingen af staph-bakterier. En af grundene til, at læger nu er tilbageholdende med at bruge antibiotika, er at forhindre MRSA-infektioner og andre bakteriestammer fra at gøre spranget fremad og blive endnu mere resistent.
Én ting, der har vist sig at være ganske effektiv til at dræbe MRSA-infektion, før den forekommer, er almindelig gnidning af alkohol. Faktisk bruger mange hospitaler nu alkoholbaseret vandfrit håndvask samt regelmæssig håndvask for at forhindre, at det videreføres. At desinficere det område, hvor huden skal brudt, som når en sygeplejerske eller læge lægger en intravenøs linje (IV) er også vigtig.
Når hud allerede er brudt, kan der dog udvikle sig for meget bakterier og kan derfor ikke dræbes med alkohol. Nekrotiserende fasciitis eller kødspisende bakterier kan være resultatet af MRSA i åbne sår. I nogle tilfælde er den eneste vellykkede behandling at fjerne betydeligt væv omkring det inficerede område, hvilket undertiden betyder amputering af en berørt lem. Yderligere infektion, der udvikler sig i lungerne eller urinvejene, kan ikke behandles med alkohol.
Nogle mennesker bekæmper naturligvis MRSA-infektion alene. Nogle er bærere og har ingen udadvendte symptomer. Mens denne tilstand ofte forekommer på hospitaler, er der bekymring for, at den findes på nogle underlige steder; fx omklædningsrum og ulovlige tatoveringsselskaber. Yderligere bekymrer hospitalets embedsmænd sig for sådanne infektioner, der forekommer på børnehospitaler eller afdelinger, og er især bekymrede over, at MRSA når frem til nyfødte i sygehuse.
Der er en vis bekymring for, at mens MRSA-infektion normalt overføres fra hud til hudkontakt, kan det også have nogle former, der kan indåndes, hvilket yderligere øger risikoen for patienter på hospitaler og for deres besøgende. Det er svært ikke at være bekymret for fremtiden for medicinsk behandling, hvis MRSA fortsætter med at udvikle sig.
Behandling af MRSA betyder normalt bredspektret antibiotika, og nogle patienter med avanceret MRSA kan have en højere dødelighed. Den bedste behandling er uden tvivl forebyggelse. Det anbefales stærkt at bruge alkoholhåndvask i hospitalets omgivelser. Yderligere, hvis du er en patient, er det helt acceptabelt at anmode en medicinsk arbejdstager om at vaske hænderne, inden han rører dig. Selv hvis en læge eller sygeplejerske allerede har gjort det, er de fleste glade for at imødekomme anmodningen igen.
Selvom MRSA-infektion potentielt er livstruende, er den stadig relativt usædvanlig. For at holde infektionsraterne lave bruger medicinske forskere betydelig tid på at studere MRSA og leder efter måder til effektivt at ødelægge den uden at skade inficerede patienter. Patienter, der udvikler MRSA-infektioner, har en tendens til at sættes i karantæne på et hospital.