Wat is een paramyxovirus?
Een paramyxovirus is een van de vele virussen in de familie Paramyxoviridae. Deze familie bestaat uit grote virussen met een enkele streng ribonucleïnezuur (RNA) en een envelop. De familie bevat veel menselijke en dierlijke ziekteverwekkers. Voorbeelden van Paramyxovirus zijn mazelen, bof, respiratoir syncytieel virus en hondenziekte.
De parameters voor opname in de paramyxovirusgroep omvatten de grootte van het virus, de aanwezigheid van een envelop en een enkelstrengig RNA met een negatieve sense. Paramyxovirussen variëren in grootte van 150 nanometer tot 200 nanometer in diameter. Hun envelop bestaat uit moleculen die zowel vet als eiwitten bevatten, lipoproteïnen genoemd. De nucleocapsid van de virussen, de interne structuur die het genetische materiaal bevat, is spiraalvormig van vorm en heeft een eiwitschil.
Een paramyxovirus repliceert door te fuseren met een gastheercelmembraan en door de machines van de cel te reproduceren. Paramyxovirussen hebben, in tegenstelling tot andere omhulde virussen, twee moleculen - glycoproteïnen - die ze gebruiken om zich aan het celmembraan te hechten en de cel binnen te gaan. De paramyxovirus genetische sequentie is gemaakt van antisense RNA. Dit RNA is een achterwaartse code voor eiwitten, dus het paramyxovirus gebruikt zijn eigen RNA-polymerase-enzym om het RNA in positieve zin te transcriberen, of RNA dat niet achteruit is. Het positieve sense RNA kan vervolgens worden gebruikt om eiwitten te produceren die een virusdeeltje helpen correct te repliceren.
De familie paramyxoviridae is verdeeld in twee subfamilies. Dit zijn de subfamilie paramyxovirinae en de subfamilie pneumovirinae. De subfamilies zijn verdeeld volgens genoomorganisatie, morfologische criteria en eiwitkenmerken en activiteit. De pneumovirinae-subfamilie bevat het respiratoir syncytieel virus, dat wereldwijd de meest voorkomende oorzaak is van infecties van de lagere luchtwegen. Het virus veroorzaakt ook longontsteking bij zuigelingen.
Het mazelenvirus is een lid van het geslacht morbillivirus, dat deel uitmaakt van de paramyxovirinae-subfamilie. Mazelen is een infectie van mensen die wordt verspreid door inademing van deeltjes met de ziekte, die koorts, huiduitslag, hoest en een loopneus veroorzaakt. Complicaties zoals oorinfecties, longontsteking of encefalitis kunnen optreden en mazelen kunnen soms fataal zijn. De paramyxovirinae-subfamilie bevat ook het bofvirus en parainfluenzavirussen.
Paramyxovirussen werden oorspronkelijk geclassificeerd als behorend tot de familie orthomyxoviridae. Dit was het resultaat van de overeenkomsten in glycoproteïne-activiteit in beide groepen. Orthomyxoviridae hebben verschillende eiwitexpressie, genoomorganisatie en replicatiestrategieën, dus de families waren gescheiden, waarbij de paramyxovirusnaam een deel van de historische associatie tussen de twee groepen behield.