Wat is een gespleten cyste van een Rathke?

Een Rathke's Cleft Cyst (RCC) is een met vloeistof gevulde cyste in de hypofyse. De cyste-vormen in het gespleten gebied die overblijven van de embryonale ontwikkeling. Hoewel de gespleten cyste van een Rathke normaal gesproken niet gevaarlijk is, kan de aandoening soms oogproblemen, hypofyseproblemen of hoofdpijn veroorzaken.

Wanneer een baby zich in de baarmoeder vormt op de 24e dag van het leven, heeft het een zakje waar de hypofyse van de hersenen zal zijn. Dit zakje wordt het zakje van Rathke genoemd. Bij de meeste mensen sluit het zakje wanneer de hersenen volledig zijn ontwikkeld, maar soms sluit het zakje niet volledig en blijft het als een kloof in de hypofyse. Dit is Rathke's Cleft.

In het geval van een Rathke's Cleft Cyst wordt de kloof vergroot en vult deze zich met vloeistof. De proliferatie van nieuwe cellen is goedaardig en mensen met de aandoening lopen geen risico op kanker. Voor de meeste mensen veroorzaakt de cyste helemaal geen problemen.

Die mensen die medische problemen ervaren door een Rathke's Cleft Cyst, kunnen echter een operatie nodig hebben. De effecten van een cyste kunnen een verslechtering van het gezichtsvermogen, hoofdpijn en zelfs een functieverlies van de hypofyse als geheel veroorzaken. De chirurg heeft meestal als doel om alle inhoud van de cyste te verwijderen, maar laat de wandcellen op hun plaats.

Dit komt omdat deze cellen functioneel kunnen worden gebruikt in de hypofyse. De chirurg kan meestal de verwijdering door de neus uitvoeren in plaats van door de huid te snijden. Bepaalde gevallen zijn echter aanwezig in een gebied van de hypofyse dat de chirurg niet vanuit de neus kan bereiken, en voor deze patiënten moet de chirurg door de schedel snijden om de cyste te bereiken.

Bij ongeveer negen van de tien mensen slaagt de operatie erin alle cysten te verwijderen. Zodra de cyste is geleegd, kunnen veel van de symptomen verdwijnen. Bij ongeveer tien procent van de chirurgische patiënten kan de cyste echter ergens in het volgende decennium terugkeren. Rathke's Cleft Cyst-verwijderingen komen relatief vaak voor en vormen ongeveer tien procent van alle hypofyse-excisies.

Artsen vinden vaak voor het eerst cysten wanneer een patiënt medische beeldvormende scans ondergaat. Hoewel de cysten relatief onschadelijk zijn, kan de hypofyse andere cyste-achtige ziekten hebben, zoals adenoom, een goedaardige tumor, die vergelijkbaar lijken in de scan. Meestal identificeren de scans cysten bij volwassenen, maar ze kunnen ook aanwezig zijn in de hypofyse van kinderen.