Wat is een chirurgisch mes?
Een chirurgisch mes, ook wel een scalpel genoemd, is een klein mesje dat wordt gebruikt om incisies te maken tijdens medische of wetenschappelijke procedures zoals operaties, biopten en dissecties. Variaties van dergelijke messen worden ook gebruikt door ambachtslieden en kunstenaars omdat ze zeer effectief zijn voor precisiesnedes op of door veel verschillende oppervlakken. Het lemmet van een chirurgisch mes moet ongelooflijk scherp zijn, omdat dergelijke messen met hoge precisie door de huid en andere weefsels moeten snijden. Chirurgische messen zijn meestal gemaakt van hoogwaardig gehard staal, hoewel soms ook duurdere materialen van hogere kwaliteit worden gebruikt.
Net zoals er veel verschillende toepassingen voor het chirurgische mes zijn, zijn er veel verschillende soorten chirurgische messen. Velen hebben herbruikbare handgrepen en vervangbare messen, zodat men niet het hele mes hoeft te vervangen wanneer het mes bot wordt. Er zijn ook veel verschillende ontwerpen voor het lemmet van een chirurgisch mes. De meest voorkomende chirurgische messen, standaard scalpels, hebben één gebogen snijoppervlak dat goed is voor het doorsnijden van huid en spieren. Andere chirurgische messen kunnen tweesnijdende messen, beitelvormige messen, driehoekige messen of veel andere verschillende soorten messen hebben op basis van de specifieke taak waarvoor ze nodig zijn.
Wanneer een chirurgisch mes daadwerkelijk wordt gebruikt voor chirurgie, is steriliteit een belangrijk punt van zorg. Over het algemeen zal een enkel mes op een bladeninstrument dat in een operatie wordt gebruikt, slechts eenmaal worden gebruikt voordat het wordt gerecycled en gesteriliseerd. Dit geldt zelfs als het mes slechts voor een enkele, kleine incisie wordt gebruikt. Als een mes wordt gebruikt dat niet steriel is, bestaat er een aanzienlijk risico op infectie voor het individu dat door het mes wordt gesneden. Steriele messen zijn een essentieel onderdeel van veilige en effectieve chirurgie.
Soms zijn stalen chirurgische messen niet geschikt voor chirurgie. Wanneer bijvoorbeeld een operatie wordt uitgevoerd op basis van een MRI of magnetisch resonantiebeeldvormingssysteem, zouden de magneten in de MRI magnetisch het mes aantrekken, waardoor een operatie moeilijk of onmogelijk wordt. Om deze reden worden bladen die zijn gemaakt van niet-magnetische stoffen soms gebruikt bij operaties. Als alternatief kunnen operaties soms worden uitgevoerd door het gebruik van alternatieve technieken zoals elektrocauterisatie of laserincisie.
Er zijn over het algemeen twee manieren waarop een chirurg een chirurgisch mes vasthoudt. De palamar-greep, die vergelijkbaar is met de manier waarop men een dinermes vasthoudt, is effectief voor lange, grote sneden. De potloodgreep, vergelijkbaar met de manier waarop de meeste mensen schrijfinstrumenten vasthouden, is effectiever voor kleine, precieze incisies.