Hvad er en kirurgisk kniv?
En kirurgisk kniv, også kaldet en skalpell, er et lille bladet instrument, der bruges til at foretage snit under medicinske eller videnskabelige procedurer såsom operationer, biopsier og dissektioner. Variationer af sådanne knive bruges også af håndværkere og kunstnere, fordi de er yderst effektive til præcisionsskæring på eller gennem mange forskellige overflader. Bladet på en kirurgisk kniv skal være utroligt skarpt, fordi sådanne knive skal skære gennem huden og andre væv med en høj grad af præcision. Kirurgiske knive er normalt lavet af hærdet stål af høj kvalitet, selvom dyrere materialer af højere kvalitet også anvendes lejlighedsvis.
Ligesom der er mange forskellige anvendelser til den kirurgiske kniv, er der mange forskellige slags kirurgiske knive. Mange har genanvendelige håndtag og udskiftelige knive, så man ikke behøver at udskifte hele kniven, når bladet bliver kedeligt. Der er også mange forskellige designs til en kirurgisk knivs kniv. De mest almindelige kirurgiske knive, standard hovedbund, har en buet skæreoverflade, der er god til at skære gennem hud og muskler. Andre kirurgiske knive kan have dobbeltkantede klinger, mejselformede klinger, trekantede klinger eller mange andre forskellige slags klinger baseret på den specifikke opgave, som de er nødvendige til.
Når en kirurgisk kniv rent faktisk bruges til operation, er sterilitet en betydelig bekymring. Generelt bruges et enkelt blad på ethvert bladinstrument, der bruges i kirurgi, kun én gang, før det genanvendes og steriliseres. Dette er tilfældet, selv hvis klingen kun bruges til et enkelt, lille snit. Hvis der bruges et ikke sterilt blad, er der en betydelig risiko for infektion hos den enkelte, der klippes af kniven. Sterile knive er en væsentlig del af sikker og effektiv kirurgi.
Undertiden er kirurgiske stålknive uegnet til operation. For eksempel, når kirurgi udføres baseret på et MR-billede eller et magnetisk resonansafbildningssystem, ville magneterne i MR-værket magnetisk tiltrække bladet, hvilket gør operation vanskelig eller umulig. Af denne grund bruges knive lavet af ikke-magnetiske stoffer undertiden i kirurgi. Alternativt kan operationer undertiden gennemføres ved anvendelse af alternative teknikker, såsom elektrokauteri eller laserinsektion.
Der er generelt to hovedmåder, hvorpå en kirurg holder en kirurgisk kniv. Palamar-grebet, der ligner den måde, man holder på en middagskniv på, er effektivt til lange, store snit. Blyantgrebet, der ligner den måde, de fleste mennesker holder på skriveinstrumenter, er mere effektivt til små, præcise snit.